¿A qué llamamos egotismo?
Aunque pueda resultar confuso, el término egotismo no es un sinónimo de egoísmo. Aunque en la literatura anterior al siglo XIX se utilizara como un sinónimo, actualmente su significado es diferente en el campo de la psicología. No obstante, este término está vinculado al concepto de “ego”, entendido como el que ‘atiende desmedidamente a su propio interés, sin preocuparse del de los demás’.
Según la RAE, el egotismo es un ‘sentimiento exagerado de la propia personalidad‘, mientras que la Wikipedia en español indica que ‘puede ser identificado con el concepto de excesiva importancia concedida a sí mismo y a las propias experiencias vitales‘. También podría calificarse como un deseo insaciable de mostrar a los demás la importancia propia con independencia de que cuente o no con razones para auto-adjudicarse tal importancia.
Rasgos de la personalidad egotista
El egotista es una persona que no presta atención a cuanto les ocurre a las personas que les rodean, ni a las necesidades de las personas que conviven con él, por considerar que sus propio asuntos y necesidades están por encima de las de los demás. Es decir, su falta de empatía le lleva a ver a los demás como un medio para conseguir algo. El egotismo extremo es, además, una característica distintiva de los trastornos de la personalidad del tipo B, principalmente el histriónico y el narcisista.
Excesiva autoconfianza y amor propio
Confiar en uno mismo es una actitud necesaria, sin duda, para transitar por el camino hacia al éxito. Sin embargo, un exceso de autoconfianza puede convertirte en alguien presuntuoso, que asume que todos los demás están equivocados y que es incapaz de reconocer los logros ajenos.
El egotista se quiere mucho. De vez en cuando suelta chistes como “No lo niego: hay momentos en que hablo conmigo mismo… porque a veces necesito los consejos de un experto“. Lo dirá riéndose, pero para él no es un chiste. El egotismo, en definitiva, impide aprender más sobre un mismo. ¿Para qué se va a molestar en cambiar quien ya se cree perfecto? En este sentido, conviene recordar que, en palabras de Jillian Michaels, “un mal día para tu ego es un buen día para tu alma“.
Vive en mundos de fantasía
La persona egotista pasa mucho tiempo pensando en las grandes cosas que imagina que logrará en el futuro, en proyectos más basados en impresionar a los demás que en la realidad. Incluso, cuando tienen una base real, los embellecen para aumentar el interés en torno a lo que cuentan. En general, tienden a exagerar y dramatizar la mayoría de aspectos de su vida.
Personalidad ‘difícil’
Un egotista sólo tiene en cuenta su visión de las cosas y exige a los demás que actúen en base a la misma. Un egotista acostumbra a creer que sabe exactamente cómo deben hacerse las cosas y cómo deben comportarse los demás. Cuando no todo sale “como debe”, la consiguiente sensación de pérdida de control probablemente provocará que se irrite y se ponga a la defensiva.
Son personas que no aceptan un “no” por respuesta, que se toman la discrepancia como una agresión y que son capaces de perturbar la tranquilidad de quienes les rodean, hasta que todo vuelva a ir de acuerdo a sus deseos.
Baja autoestima
Parece contradictorio con lo anterior, pero no lo es: en realidad son personas que tratan de ocultar su propia inseguridad y, con ello, evitar el rechazo que creen que conlleva. Se suelen presentar como más competentes de lo que realmente son. Intentan, hasta el agotamiento, mantener una imagen que ellos creen que es perfecta. Y, sobre todo, tratan de no perder nunca el control de la situación o, en última instancia, de no dar a los demás la sensación de que lo pierden.
El egotismo en la Terapia Gestalt
Pero el egotismo es también uno de los mecanismos neuróticos contemplados por la terapia Gestalt. Es decir, según esta disciplina el egotismo tiene la función de aumentar y fortalecer la frontera del contacto mediante el engrandecimiento narcisista del ego. Esto es, mediante un incremento defensivo del yo, en detrimento del otro.
Durante el proceso terapéutico, se propicia la activación de este mecanismo, mientras la persona se hace responsable de sus necesidades. Es decir, que durante un tiempo constituiría -según esta corriente- un paso necesario para disminuir la inhibición y fomentar el autoapoyo. Sin embargo, éste es un mecanismo que tiene que terminar disuelto al final del proceso terapéutico.
