Signos y síntomas de la depresión en personas jóvenes
Estar de mal humor y sentir melancolía es un problema que afecta a los adolescentes en todos los aspectos de su vida. Ahora bien, la depresión en personas jóvenes va mucho más allá, y es un problema grave que puede derivar en problemas de drogas, abuso de alcohol, odio hacia sí mismo, automutilación, violencia e incluso suicidio.
Padres, profesores y otros adultos puede ayudar y ofrecer apoyo en estos casos. Pero para ello es necesario, en primer lugar, entender qué es la depresión adolescente, sus manifestaciones y la diferencia que existe con la depresión en adultos.
Tus emociones no deben ser paralizadoras. No deberían defenderse. No deberían impedirte ser todo lo que puedes ser.
-Wayne W. Dyer-
Entender la depresión adolescente
Hay muchas ideas erróneas acerca de la depresión en personas jóvenes. La adolescencia es una etapa difícil, pero la mayoría de los adolescentes equilibran la angustia necesaria con buenas amistades, el éxito en los estudios o en otras actividades (como los deportes o las artes) y el desarrollo de un fuerte sentido de sí mismos.
El mal humor ocasional es normal, pero la depresión en personas jóvenes es algo diferente. La depresión puede destruir la esencia misma de la personalidad de un adolescente. Como consecuencia, el adolescente sufre una abrumadora sensación de tristeza y desesperación e, incluso, ira.
Desde agencias de salud como la BlueCross BlueShield, de Estados Unidos, realizaron un exhaustivo estudio desde el 2013 hasta el 2018 para concluir con un dato muy llamativo: las tasas de depresión están en aumento. También desde el Barómetro juvenil de vida y salud’, realizado por la FAD y la fundación Mutua Madrileña, de España coinciden con este mismo dato.
La depresión afecta adolescentes con mucha más frecuencia que la mayoría de la gente piensa. Y aunque la depresión en personas jóvenes es altamente tratable, los expertos dicen que sólo uno de cada cinco adolescentes deprimidos reciben ayuda. A diferencia de los adultos, que tienen la capacidad de buscar ayuda por su cuenta, los adolescentes necesitan a sus padres, profesores u otros adultos para reconocer su sufrimiento y recibir el tratamiento que necesitan.
Signos y síntomas de la depresión en personas jóvenes
Los adolescentes se enfrentan a muchas presiones, como los cambios de la pubertad, la pregunta acerca de quiénes son y dónde encajan, etc. La transición natural de la niñez a la edad adulta también puede traer conflictos entre los padres cuando los adolescentes comienzan a reclamar su independencia. En estas circunstancias no siempre es fácil distinguir entre la depresión y el mal humor adolescente normal.
¿Cómo son los adolescentes deprimidos?
Para complicar las cosas todavía más, los adolescentes con depresión no aparecen necesariamente tristes, ni tampoco suelen aislarse de la gente. Para muchos adolescentes con depresión, los síntomas más predominantes son los de de irritabilidad, agresión y cólera.
Así, desde el DSM-V ( Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales) tienen un apartado para niños y adolescentes donde detallan los siguientes criterios.
Los signos y síntomas de la depresión más comunes en los adolescentes son los siguientes:
- La tristeza o desesperanza.
- Irritabilidad, enojo u hostilidad.
- Llanto frecuente.
- Aislamiento de los amigos y la familia.
- Pérdida de interés en actividades.
- Cambios en los hábitos de comer y dormir.
- Inquietud y agitación.
- Sentimientos de inutilidad y culpa.
- Falta de entusiasmo y motivación.
- Fatiga o falta de energía.
- Dificultad para concentrarse.
- Pensamientos de muerte o suicidio.
Principales diferencias entre la depresión adolescentes y la depresión adulta
La depresión en personas jóvenes puede ser muy diferente de la depresión en los adultos. Así, estudios como el llevado a cabo por Patrick McGorry, de la Universidad de Melbourn nos señala que muchas veces se nos escapan estos indicios. Nos decimos que esos comportamientos responden a las dificultades propias de esta edad, cuando en realidad, estamos ante hechos claramente disfuncionales.
1. Estado de ánimo irritable
La irritabilidad, en lugar de tristeza, es a menudo el estado de ánimo predominante en los adolescentes deprimidos. Un adolescente deprimido puede ser gruñón y hostil, y sentirse fácilmente frustrado. Además, es propenso a sufrir ataques de ira.
2. Dolores inexplicables
Los adolescentes deprimidos a menudo se quejan de dolencias físicas, como dolores de cabeza o de estómago. Si un minucioso examen físico no revela una causa médica, estos dolores y molestias pueden indicar depresión.
La depresión en personas jóvenes, al igual que en otras franjas de edades, puede presentar una sintomatología físico debido a la somatización de las emociones
3. Sensibilidad extrema ante la crítica
Los adolescentes deprimidos tienen sentimientos de inutilidad. Esto los convierte en personas extremadamente vulnerables a la crítica, al rechazo y al fracaso.
4. Aislarse de algunas personas, aunque no de todas
Mientras que los adultos tienden a aislarse cuando están deprimidos, los adolescentes suelen mantener algunas amistades, aunque suelen socializar menos que antes, separarse de sus padres, o empezar a salir con gente diferente.
Efectos de la depresión adolescente
Los efectos negativos de la depresión en la adolescencia van mucho más allá de un estado de ánimo melancólico. Muchos de los comportamientos o actitudes rebeldes y poco saludables en los adolescentes son en realidad señales de depresión.
Las formas en que los adolescentes “manifiestan” su depresión son en un intento de hacer frente a su dolor emocional. Los efectos en los que se manifiesta la depresión adolescente son los siguientes:
1. Problemas en los estudios
La depresión puede causar de baja energía y reducir la concentración. Esto puede provocar que el adolescente no acuda a clase, que baje su rendimiento y sus calificaciones en los estudios o que sienta frustración con el trabajo escolar al comparar su rendimiento actual y el anterior.
2. Huir y refugiarse en actividades y entornos poco saludables
Muchos adolescentes deprimidos corren fuera de casa o hablan de salir corriendo. Estos intentos de huir y de refugiarse en otras personas y entornos suelen ser un grito de ayuda.
Las drogas, la automedicación y el alcohol son una de estas formas de huir
La adicción a Internet es otra forma de aislarse de su mundo y busca otra realidad alternativa. Esto es también muy peligroso, pues convierte a estos adolescente deprimidos en víctimas fáciles de cyberbullying.
3. Comportamiento imprudente
En general, un adolescente deprimido manifiesta un comportamiento imprudente, lo cual puede derivar en actividad de alto riesgo en todos los ambientes en los que se mueva, siendo víctima fácil de acoso cibernético, sexo inseguro, abuso sexual, alcoholismo y drogadicción, conducta temeraria conduciendo vehículos de motor, etc.
4. Violencia y problemas de salud mental
La violencia en el adolescente deprimido se puede manifestar hacia otros y hacia sí mismos, lo que puede provocar arranques de ira masivos contra los otros, abusos, etc. La depresión en adolescentes también se asocia con una serie de otros problemas de salud mental, como los trastornos alimenticios y las autolesiones.
Ahora que ya sabes detectar la depresión en personas jóvenes, es imprescindible tener los ojos bien abiertos para que no se te pase ningún indicio de que tus hijos puedan sufrir este mal que cada vez sufre más gente. Una pronta detección será indispensable para que los más jóvenes dejen de sentir ese malestar que les arrebata su felicidad.
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