Aunque quizás no lo sepas, conoces a algunos psicópatas
Algunos cometen matanzas, otros planeados asesinatos en serie. Otros son nuestro vecino, amigo, pareja o alcalde y quizás nunca cometan actos aparentemente tan repulsivos, aunque en el fondo sí lo sean. Con sus artimañas, desprecios, omisión de socorro, evasión de su responsabilidad y minimizando los logros de los demás intentaran imponerse de igual forma.
Son psicópatas y aunque nos cueste creerlo, son muchos. Algunos se encuentran en barrios marginales maltratando a perros y otros son los que sellan tu hipoteca en el banco. Algunos son interpretados magistralmente, como lo hizo Anthony Hopkins en su papel de Hannibal Lecter en “El silencio de los corderos” y otros actúan con igual maestría fuera del objetivo de las cámaras.
Los psicópatas pasan totalmente desapercibidos en una sociedad como la nuestra, en la que la agresividad, el individualismo, el egocentrismo, el encanto fingido o la indiferencia o frialdad ante las penurias de los demás son recursos aprobados socialmente para conseguir el éxito. Así, si nos queremos defender de ellos lo primero que tenemos que hacer es identificarlos.
Qué es un psicópata
Algunos autores han como Hervey Ceckley, Cooke y Michie, Robert Hare o Blackburn han intentado resumir las características principales de los psicópatas, en las que profundizaremos más adelante.
En resumen, lo que sugieren todas estas investigaciones y los estudios más recientes es que existe una predisposición a ser psicópata. Una tendencia motivada por un sistema nervioso en el que el lóbulo prefrontal y la amígdala están menos preparados para interpretar las claves emocionales y para tomar decisiones que consideren el bienestar personal de uno mismo y de los demás a medio y largo plazo.
El ambiente puede fomentar las creencias y hábitos antisociales, favoreciendo estos rasgos innatos. Esto nos pone sobreaviso: puede que una persona tenga esta predisposición orgánica, pero si es educada en una sociedad con valores y donde el triunfo no se basa en la apariencia, la violencia, la manipulación y la falsa moral, con muy baja probabilidad desarrollará esa tendencia. Incluso la revertirá.
También existen psicópatas que se hacen, que no contaban con predisposición genética alguna pero que al vivir en un ambiente sumamente perturbador han terminado por desarrollar esa tendencia. Existen teorías mucho más escépticas y pesimistas, que señalan que la psicopatía se desarrolla desde los 3-5 años y que además el entorno no tendría tanta influencia.
Lugar y características del psicópata
Se estima que un 1 o un 2 por ciento de la población es un psicópata puro. Existen en una proporción de 5 hombres por 1 mujer. En el mundo del crimen en primer lugar, y luego en la sociedad integrada en las profesiones que se basan en la apariencia y el fingimiento, como la política, los negocios o liderando grandes movimientos espirituales sin ningún otro interés que el económico.
Suelen tener un encanto externo y notable inteligencia en ocasiones. Existen distintas clasificaciones de los psicópatas según varios autores:
Criterios diagnósticos de la psicopatía según Cleckley
Cleckley señala los siguientes criterios diagnósticos de psicopatía:
- Encanto superficial y notable inteligencia
- Ausencia de alucinaciones y otros signos de pensamiento irracional
- Ausencia de manifestaciones psiconeuróticas
- Persona que no inspira confianza
- Falsedad o insinceridad
- Incapacidad para experimentar remordimiento o vergüenza
- Conducta antisocial sin aparente justificación
- Falta de juicio y dificultades para aprender de la experiencia
- Egocentrismo patológico e incapacidad para amar
- Escasez habitual de reacciones afectivas básicas
- Pérdida específica de intuición
- Insensibilidad en las relaciones interpersonales ordinarias
- Conducta exagerada y desagradable bajo el consumo de alcohol y, a veces, sin él
- Amenaza de suicidio raramente consumado
- Vida sexual impersonal, frívola y poco estable
- Incapacidad para seguir cualquier plan de vida
Características del psicópata según Robert Hare
Por otro lado, el psicólogo e investigador Robert Hare menciona como características psicopáticas:
- Gran capacidad verbal y un encanto superficial.
- Autoestima exagerada.
- Constante necesidad de obtener estímulos y tendencia al aburrimiento.
- Tendencia a mentir de forma patológica.
- Comportamiento malicioso y manipulador.
- Carencia de culpa o de cualquier tipo de remordimiento.
- Afectividad frívola, con una respuesta emocional superficial.
- Carencia de empatía. Crueldad e insensibilidad.
- Estilo de vida parasitario.
- Falta de control sobre la conducta.
- Vida sexual promiscua.
- Historial de problemas de conducta desde la niñez.
- Falta de metas realistas a largo plazo.
- Actitud impulsiva.
- Comportamiento irresponsable.
- Incapacidad patológica para aceptar responsabilidad sobre sus propios actos.
- Historial de muchos matrimonios de corta duración.
- Tendencia hacia la delincuencia juvenil.
- Revocación de la libertad condicional.
- Versatilidad para la acción criminal.
Características del psicópata según Blackburn
Blackburn considera cuatro subtipos de psicópatas:
- Los “Psicópatas Primarios” (P: impulsivos, agresivos, hostiles, extravertidos, confiados en sí mismos, con bajo promedio de ansiedad). En este grupo se encuentran predominantemente los narcisistas, histriónicos, y antisociales.
- Los “Psicópatas Secundarios” (S: hostiles, impulsivos, agresivos, socialmente ansiosos, aislados socialmente, malhumorados, con baja autoestima). Aquí se encuentran antisociales, evitativos, esquizoides, dependientes y paranoides.
- Los “Psicópatas Controlados” (C: defensivos, controlados, sociables, no ansiosos). Este grupo muestra menores puntajes de trastornos de personalidad.
- Los “Psicópatas Inhibidos” (I: tímidos, aislados, controlados, moderadamente ansiosos, con baja autoestima). Aquí hay esquizoides, esquizotípicos y pasivo-agresivos, pero muestran bajos puntajes en antisocialidad.
El psicópata según Cooke y Michie
Cooke y Michie señalan:
- Arrogante, manipulación interpersonal.
- Experiencia afectiva indiferente.
- Impulsividad, conducta irresponsable.
¿Cómo detectar y protegerse de un psicópata?
Si desgraciadamente uno o más psicópatas nos increpan o nos agreden física o sexualmente de forma individual o en grupo, poco podremos hacer por defendernos. Desafortunadamente no son uno, ni dos, ni tres los casos en los que hemos conocido que se ha producido una violación múltiple, en el que la víctima nada puede hacer para defenderse.
En estos casos hablaríamos de una mentalidad psicópata grupal, en muchos casos aumentada por el consumo de alguna droga, como el alcohol: no solo se comete un acto de violencia brutal, sino que posteriormente se actúa con total frialdad, incluso haciendo bromas sobre lo sucedido.
Nuestra sociedad tendría un reto importante: retratar al psicópata como un fracasado emocional, no fomentar que sus características estén asociadas con el éxito.
Sin embargo existen situaciones en las que podemos detectar a un psicópata y podemos alejarnos de él: ya sea en nuestro lugar de trabajo, en el inicio de una relación sentimental o sin darle nuestro voto en una urna.
La clave es detectar su exquisita manipulación, ante una estrategia muy simple: comprobar que nada de lo que dice se corresponde con lo que hace, la gran indiferencia ante el sufrimiento ajeno, unas relaciones emocionales muy deterioradas pese lo que quiere aparentar, su paratimia y frialdad afectiva y su alto egocentrismo.