Los beneficios de los sueños lúcidos

Ser consciente de los sueños mientras están sucediendo es una experiencia fascinante que muchos desearían tener. ¿Quieres saber cómo ocasionar este fenómeno onírico? ¡Sigue leyendo!

Revisado y aprobado por el psicólogo Sergio De Dios González.

Escrito por Raquel Lemos Rodríguez

Última actualización: 23 octubre, 2023

Los sueños lúcidos han sorprendido a los seres humanos durante siglos, y ofrecen una ventana única al mundo subconsciente. Estos sueños han sido objeto de numerosos estudios y debates en el campo de la ciencia y la espiritualidad.

A través de este texto, exploraremos las características distintivas de los sueños lúcidos. Además, revisaremos su neurobiología, beneficios, técnicas para inducirlos y los posibles riesgos asociados.

Qué son los sueños lúcidos

Son aquellos sueños en los cuales la persona es consciente de que está soñando mientras sueña. De manera que su principal característica es que el soñante es capaz de reconocerse como parte activa del mundo onírico que está experimentando.

Otra de las cualidades distintivas de esta clase de fenómenos es que el individuo puede controlar sus conductas durante el sueño. Incluso, algunas pueden influir en la construcción de los escenarios soñados, lo que les permite crear objetos, volar, etc. No obstante, no todos pueden controlar el sueño una vez que son consciente de él; algunos se despiertan de inmediato cuando logran reconocer que están soñando.

Los sueños lúcidos pueden ser más vívidos que los normales. Hay quienes describen que son más reales que la propia realidad. Lo que sí es cierto es que, dado el incremento de la consciencia y la toma control, se experimentan como más reales que cualquier otro tipo de sueños o pesadillas.

Neurobiología de los sueños lúcidos

Un estudio divulgado en la revista Sleep se propuso buscar los correlatos fisiológicos de los sueños lúcidos. Los autores describieron este fenómeno como un estado disociado que tiene cualidades de la vigilia y del sueño. Esto señala que existe una modificación particular en la actividad cerebral.

Los resultados indican que, durante los sueños lúcidos, el cerebro muestra patrones de actividad similares a la fase del sueño REM, pero con algunas diferencias. En particular, había una actividad más intensa en una frecuencia específica (40 Hz) en la parte frontal del cerebro.

Además, la «coherencia» (que es cómo se comunican diferentes partes del cerebro entre sí) era similar cuando las personas estaban despiertas y cuando tenían sueños lúcidos. Esta coherencia era más fuerte en los sueños lúcidos que en el sueño REM normal, en especial en el lóbulo frontal.

Esto permite sostener que el sueño lúcido es como un punto intermedio entre estar despierto y la fase REM, con características únicas en la actividad cerebral. Es un estado híbrido que combina características fisiológicas de la vigilia y del sueño.

La hipótesis de la actividad frontal

En consonancia con lo anterior, una investigación de Medical hypotheses encontró apoyo para la hipótesis sobre el sueño lúcido que sugiere que está relacionado con una mayor actividad frontal durante la fase REM.

Dado que el lóbulo frontal es considerado como el centro ejecutivo del cerebro y juega un papel en la autoconciencia, memoria de trabajo y atención, la hipótesis propone que el aumento de la actividad en esta región durante la etapa REM permite la ocurrencia de funciones ejecutivas durante el sueño, lo cual facilita la lucidez.

En otras palabras, cuando hay una mayor actividad en el lóbulo frontal durante el sueño REM, es más probable que una persona sea consciente de que está soñando y pueda controlar o influir en el contenido del sueño.

La ocurrencia de este fenómeno también puede deberse a diferencias neurobiológicas. Hasta ahora, algunos investigadores creen que las personas con mayor lucidez en sus sueños tienen una cantidad más abundante de materia gris en la región frontopolar que aquellas que tienen menor lucidez.

El cerebro y los sueños lúcidos

De acuerdo con la Neurociencia Cognitiva de los Sueños Lúcidos (2019), las áreas del cerebro activas durante estos sueños son:

• Corteza frontopolar: Esta área está relacionada con la metacognición, que es la capacidad de pensar sobre los propios pensamientos. Es como cuando reflexionas sobre lo que estás sintiendo o pensando. Esta área también está relacionada con la autorreflexión y la conciencia de uno mismo.
• Corteza parietal y precuneus: Estas áreas están relacionadas con la memoria, la percepción de uno mismo y la sensación de control o agencia. Durante un sueño lúcido, estas capacidades cognitivas están más presentes.
• Regiones occipitales y temporales inferiores: Estas áreas están relacionadas con la visión. Aunque ambos sueños lúcidos y no lúcidos tienen imágenes, los lúcidos pueden tener imágenes más claras y vívidas.

En resumen, durante un sueño lúcido, ciertas áreas del cerebro que están relacionadas con la conciencia de uno mismo, la reflexión sobre los propios pensamientos y la visión están más activas en comparación con un sueño normal.

Beneficios de los sueños lúcidos

A continuación, revisaremos algunos beneficios que podrían tener estos sueños. Estos posibles efectos positivos fueron tomados de una investigación realizada por Remington Mallett y sus colaboradores en el 2022. En ese trabajo se buscó, entre otras cosas, cuantificar los aspectos positivos y negativos de la búsqueda de sueños lúcidos.

1. Mejora los sueños

Los sueños lúcidos permiten a los soñadores tener un cierto nivel de control sobre sus sueños, lo que les ayuda realizar acciones específicas, como volar o tener experiencias gratificantes. Esta capacidad de controlar y dirigir el contenido del sueño puede resultar en sueños más placenteros y satisfactorios.

2. Reduce las pesadillas

Estos sueños le ofrecen a los soñadores la capacidad de cambiar el contenido de una pesadilla o incluso de terminarla por completo. Por ejemplo, un soñador lúcido podría decirles a los personajes aterradores de la pesadilla que se vayan o podría decidir despertarse para poner fin a la pesadilla.

3. Mejora el estado de ánimo

Después de tener un sueño lúcido, especialmente uno que fue particularmente positivo o significativo, los soñadores a menudo se despiertan sintiéndose eufóricos o entusiasmados. Las experiencias lúcidas podrían resultar en un aumento de la confianza y un estado de ánimo más positivo al despertar.

4. Potencia las habilidades motoras

La práctica motora en los sueños lúcidos es un tipo de entrenamiento mental donde el individuo, aunque esté físicamente dormido, puede practicar distintas habilidades motrices en su sueño. Esta técnica de ensueño lúcido puede potenciar el desempeño en situaciones futuras.

Cómo tener sueños lucidos

El misterio que rodea a estos sueños aumenta el interés de las personas por experimentarlos. Sin embargo, lograrlo no es una tarea fácil. A continuación, presentaremos algunas técnicas que se podrían usarse para inducirlos, aunque no se debe confiar totalmente en ellas, ya que hacen falta estudios empíricos que las validen como efectivas para tal fin.

1. Facilitar la fase del sueño REM

El sueño lúcido ocurre durante la etapa REM del ciclo del sueño, que es cuando experimentamos todo tipo de sueños. Pasar más tiempo en esta etapa aumenta las posibilidades de tener un sueño lúcido. Es esencial asegurarse de dormir lo suficiente para que el cuerpo pueda pasar adecuadamente por las cuatro etapas del sueño. Para aplicar esta estrategia se recomienda:

• Mantener un horario de sueño regular.
• Hacer ejercicio regularmente.
• Evitar los dispositivos electrónicos antes de dormir.
• Crear un ambiente relajante para dormir.
• Evitar la cafeína y el alcohol antes de acostarse.

2. Escribir un diario de sueños

Se cree que mantener este diario puede inducir sueños lúcidos. Al escribir los sueños, se entrena al cerebro para ser más consciente de ellos. Cómo aplicarlo se debe:

• Usar un cuaderno, notas adhesivas, una aplicación, etc.
• Anotar los sueños al despertar.
• Revisar el diario con regularidad para familiarizarse con los sueños.

Técnicas de inducción de sueños lúcidos

Seguro te estás preguntando ¿Cómo puedo inducir un sueño lúcido? Pues bien, existen técnicas específicas para entrar intencionadamente en un sueño lúcido. Entre las más destacadas se encuentran:

• Wake Back To Bed (WBTB): Se debe configurar una alarma para despertar aproximadamente cinco horas después de dormir. Al volver a dormir, es posible que se reingrese, siendo consiente todavía, a la etapa REM.
• Mnemonic Induction of Lucid Dreams (MILD): Consiste en repetir, antes de dormir, que se tendrá un sueño lúcido durante la noche.
• Wake-Initiated Lucid Dreaming (WILD ): Se basa en forzar la entrada al sueño REM desde la vigilia manteniendo la conciencia. Esto se puede hacer acostándose hasta tener una alucinación hipnagógica.

Verificaciones de la realidad

También se especula que realizar pruebas de realidad durante el día puede aumentar las posibilidades de tener un sueño lúcido. Estas pruebas ayudan a entrenar el cerebro para ser más consciente durante el sueño. Hay varios controles de realidad, como los siguientes:

• Empujar dedos contra la palma opuesta. Si se traspasan, es que se está soñando.
• Tapar la nariz. Si se puede respirar, se está soñando.
• Leer un texto, mirarlo de nuevo, y si cambia, se está soñando.

Riesgos de la inducción de sueño lúcidos

Continuando con el trabajo de Remington Mallett, revisaremos algunos de los aspectos negativos destacados de la búsqueda de los sueños lúcidos.

1. Disforia lúcida

Los sueños lúcidos pueden terminar pesadillas y prevenir su recurrencia, pero también pueden inducir sueños disfóricos angustiantes. Los sueños en los que el soñador es consciente de sucesos aterradores pueden resultar en una experiencia negativa.

2. Dormir mal

Aunque muchos estudios recientes no han encontrado impactos negativos del sueño lúcido en la calidad general del sueño, este puede tener cierta repercusión negativa cuando se induce mediante la interrupción constante del sueño. Esto podría provocar problemas de sueño a largo y corto plazo.

3. Confusión de la realidad

Algunos individuos han expresado confusión sobre su estado de conciencia, incluyendo despertares falsos y dificultad para determinar si están soñando o despiertos. Esto puede llevar a una sensación de desorientación o extrañeza.

4. Parálisis del sueño

La parálisis del sueño es otra experiencia negativa asociada con la lucidez. Aunque no implica conciencia del sueño, tiene una fuerte relación con la lucidez. Durante la parálisis del sueño, las personas pueden sentirse inmovilizadas y asustadas, a menudo acompañadas de alucinaciones visuales o auditivas.

5. Sueños lúcidos no deseados

Algunos individuos han mencionado tener sueños lúcidos naturales y no poder detenerlos a pesar de querer hacerlo. Estos sueños no deseados pueden ser agotadores o abrumadores para el soñador.

Sueños lúcidos: conociendo más del mundo onírico

Los sueños lúcidos ofrecen una experiencia única que le permite los soñadores explorar y controlar su mundo onírico. Aunque pueden ofrecer beneficios como la mejora del estado de ánimo y la reducción de pesadillas, también vienen con ciertos riesgos, como la disforia lúcida y la parálisis del sueño.

Es esencial que aquellos interesados en experimentar sueños lúcidos estén informados y aborden el proceso con precaución. La mente es un territorio vasto y misterioso, y los sueños lúcidos son solo una de las muchas puertas que nos permiten adentrarnos en sus profundidades.