Qué significa «el hombre es un lobo para el hombre»

La frase «el hombre es un lobo para el hombre» es atribuida a la filosofía política de Thomas Hobbes. A través de ella se explora la naturaleza humana. Y en este artículo analizaremos su significado.

No podemos ignorar el hecho de que la humanidad es compleja, por eso diversas reflexiones tienen lugar para pensar cuál es su naturaleza. Una frase representativa a modo de interpretación es aquella que dice «el hombre es un lobo para el hombre». Esta metáfora nos enfrenta a la siguiente pregunta: ¿somos los seres humanos violentos por naturaleza?

Thomas Hobbes, filósofo inglés muy reconocido en el siglo XVII, hizo grandes aportes con relación a la naturaleza humana. Según él, nos caracterizamos por ser naturalmente violentos, siempre dispuestos a luchar si es necesario. La frase homo homini lupus sirve para describir cómo interpreta Hobbes a la condición humana.

En este artículo, exploraremos el significado de esta reflexión. Asimismo, recorreremos por la filosofía política de Hobbes para explicar su sentido. ¡Acompáñanos!

Contexto de la frase «el hombre es un lobo para el hombre»

Thomas Hobbes es reconocido por exponer su pensamiento filosófico-político en su gran obra Leviatán. En ella el autor sienta las bases para la construcción de un estado absolutista que vele por la seguridad de sus ciudadanos.

Dentro de tal contexto, «el hombre es un lobo para el hombre» fue tomada de la comedia de Plauto (250-184 a. C.). La misma busca explicar cómo es el ser humano en estado de naturaleza, es decir, cuando no existe un Estado que imponga leyes y ordene la sociedad.

La frase de Plauto dice: «Lupus est homo homini, non homo, quom qualis sit non novit». La misma puede ser traducida como: «Lobo es el hombre para el hombre, no hombre, cuando no sabe quién es el otro». Aquí ya podemos hacer una primera interpretación: los seres humanos desconfiamos de los otros similares a nosotros cuando no sabemos quiénes son.

La guerra de todos contra todos

Podemos interpretar que el ser humano en estado de naturaleza es originariamente malo. Es decir, la actitud natural que tiene el hombre hacia los demás es la disposición a luchar o la guerra.

En este sentido, la frase «el hombre es un lobo para el hombre» significa que, ante dicho estado, los seres humanos se encuentran incapacitados para vivir en sociedad. Esto se debe a que, sin marcos legales que regulen la conducta humana, siempre está el peligro de ser atacados por los demás. En este sentido, ¿qué podemos hacer?

Según un artículo publicado por la revista Alpha, la comunidad formada por lobos pacta la paz a través del contrato social. Así, se anula su condición natural.

El lobo como estado de naturaleza del ser humano

Para comprender la frase de Hobbes, es necesario entender cómo este consideraba a los seres humanos. En su obra Leviatán, el filósofo parte de un estado de naturaleza hipotético, un supuesto no real, pero, al mismo tiempo, resulta necesario para exponer su filosofía.

El estado de naturaleza del que habla Hobbes se caracteriza por una libertad absoluta. Esto quiere decir que los seres humanos, al ser iguales por naturaleza, tienen el mismo potencial para reclamar todo aquello que desean.

Y desconfiamos de los otros hombres, ya que tienen las mismas posibilidades de lograr lo que nosotros deseamos. Esto genera una sensación de desconfianza continua de unos con otros.

De la desconfianza surge la guerra de todos contra todos. Esto se debe a que los hombres, para protegerse a sí mismos, utilizan la fuerza. Hay que interpretar esta disposición como una tendencia siempre latente que los seres humanos tienen cuando se encuentran solos y sin leyes que los regulen.

El fin del «hombre es un lobo para el hombre»

Hobbes encuentra una solución para salir del estado de guerra perpetua. La misma se trata de que los hombres pacten entre sí para alejarse de su naturaleza; con el fin de vivir seguros y en paz. Este pacto de todos con todos se conoce como contrato social.

Dicho contrato es un pacto entre seres humanos libres porque, recordemos, los hombres son libres por naturaleza, según Hobbes. Así se transfiere al soberano, de manera voluntaria, nuestro poder de defendernos a nosotros mismos ante cualquier ataque que recibamos de otros. En otras palabras, los hombres renuncian a su potencial de usar la fuerza para preservar su propia vida.

En respuesta, el soberano se compromete con la sociedad a mantener el orden y defenderla de cualquier ataque que pueda llegar a recibir. De este modo se forma la sociedad política, que es dirigida por un gobernante que tiene el poder absoluto. Esto significa que el soberano tiene la capacidad y el derecho de hacer leyes, juzgar y defender, aun si ello implica el uso de la fuerza.

Otra interpretación de la frase

De acuerdo con un artículo de Estudios Filosóficos , se puede leer la frase «el hombre es un lobo para el hombre» en clave judeo-cristiana. Al respecto sostiene que los seres humanos son portadores del pecado original. Este pecado es ser homo homini lupus, es decir, su condición natural.

Debido a ello, el hombre se ve obligado a realizar un pacto con sus semejantes, quienes son portadores de una naturaleza igual a la suya.

La naturaleza humana según Rousseau

El estado de naturaleza propuesto por el filósofo francés Jean-Jacques Rousseau es opuesto al que sostuvo Hobbes. Para el primero, el ser humano es bueno por naturaleza. Sin embargo, es la sociedad política quien corrompe dicha condición a través de la desigualdad social que se gesta en su interior.

En este sentido, las consideraciones sobre la naturaleza humana son diferentes de forma radical entre ambos filósofos. En este aspecto, vale recordar que para Hobbes es la sociedad quien soluciona el estado de naturaleza.

Rousseau invierte este pensamiento. El único punto de unión entre ambos es que el contrato social se sigue manteniendo, ya que es necesario fundar una nueva comunidad sin desigualdades sociales.

Hobbes vs. Rousseau

A lo largo de este artículo indagamos cómo la filosofía considera la condición humana; lo hicimos a través de un análisis minucioso de la frase «el hombre es un lobo para el hombre». En este sentido, tenemos la teoría política de Thomas Hobbes, quien sostiene que los seres humanos son malos por naturaleza.

Por otra parte, filósofos como Jean-Jacques Rousseau alegan que el hombre es bueno por naturaleza. Podemos optar por una u otra teoría, pero no hay que olvidar que siempre podemos mejorar nuestra condición natural. Es posible que de esto se trate la vida.