Cómo aumentar el amor propio en 17 pasos

El amor propio, más que una acción, es un estado mental y emocional que nos impulsa a sentirnos bien con nosotros mismos y a establecer relaciones más sanas. Te decimos cómo potenciarlo.

Revisado y aprobado por la psicóloga Leticia Martín Enjuto.

Escrito por Eva Maria Rodríguez

Última actualización: 02 octubre, 2023

El amor propio es ese músculo que deberías ejercitar a la perfección en cada momento. Pues influye en la forma en que te relacionas con los demás, en la imagen que proyectas al mundo y en el modo en que haces frente a los problemas. Sin embargo, muchos desconocen la importancia de aumentar el amor propio para garantizar el propio bienestar.

El destello del amor propio garantiza, por ejemplo, que elijas mejor a las personas que conforman tu vida. Implica además que puedas enfrentarte con mejores recursos a cualquier desafío, sea grande o pequeño.

El amor propio es, por así decirlo, un estado de aprecio que va surgiendo a medida que haces cosas por ti. A medida, por ejemplo, que inviertes en tu desarrollo psicológico, emocional y espiritual. Es una dimensión dinámica que te permite madurar en fortalezas y en calidad de vida.

¿Qué es el amor propio?

El amor propio no se trata solo de sentirse bien. No es algo que puede lograrse solamente cuidando la imagen, compartiendo tiempo de calidad con los seres queridos, disfrutando en soledad de actividades que te gusten o a través de lecturas inspiradoras. A pesar de lo gratificante que estas y otras cosas puedan ser, el amor propio no solo esto.

Define ante todo la capacidad para apreciar lo que haces y valorar lo que eres. Son dimensiones que, a menudo, se ven vulneradas como efecto de una mala crianza y una educación autoritaria o marcada por la indiferencia.

El amor propio es un estado que no admite dudas, épocas de debilidad o menos aún situar su destello en bolsillos ajenos para perder así tu dignidad. Este tendón psíquico exige cuidados y crece mediante acciones que te hacen madurar: cuando actúas, por ejemplo, de manera inteligente y cuidas tus intereses y valores; cuando empiezas a aceptar tus debilidades y fortalezas y tienes menos necesidad de explicar tus carencias.

Estás a su vez ante un estado que te hace sentir compasión por ti como ser humano y te empuja a luchar por encontrar un significado personal. Gracias a ello, estás más centrado en tu propósito y en tus valores, los mismos que esperas cumplir a través de tus propios esfuerzos.

¿Cómo saber que no te amas a ti mismo?

Ahora bien, muchas personas no saben identificar la falta de amor propio. Y esto se debe a que nunca fomentaron esta dimensión durante la infancia y la adolescencia.

Sin embargo, nunca es tarde para aprender a reconocerlo. Es por ello que, a continuación, te enseñamos algunas señales que indican que no te amas a ti mismo.

• Cuestionas los halagos que otras personas dicen sobre ti. Sientes que los halagos que te hacen son exagerados o son una broma. No te crees merecedor de los elogios.
• Nunca defiendes tu punto de vista ante los demás. Esto sucede por dos razones: no quieres generar tensiones con la otra persona o no quieres ser rechazado por dar a conocer tu opinión, y más si esta se opone a lo que los demás piensan.
• Estás a la defensiva. Te tomas cualquier opinión o comentarios como un ataque personal. Sientes que los demás quieren hacerte daño y por eso reaccionas a la defensiva.
• Te comparas con los demás. Te mides frente a los otros y siempre sales perdiendo tú. Te sientes por debajo, insuficiente, defectuoso. Esto provoca en ti sentimientos de inferioridad o de envidia; deseas ser como los demás, no como tú eres.
• Le atribuyes a la suerte tus logros. Cuando evalúas tus logros, dejas de lado tu valor, esfuerzo y capacidad, y solo te centras en cómo las circunstancias te favorecieron. Piensas que no has sido tú el artífice de tu éxito, sino la suerte que has tenido.
• Dudas de ti mismo. La inseguridad que tienes te lleva a dudar de todo lo que haces. El miedo a fallar y a no ser suficiente es clásico en ti.
• Tienes pensamientos negativos recurrentes. Piensas que todo te saldrá mal, que no eres competente, bueno, suficiente y que nadie te quiere.
• Te juzgas con frecuencia. En todo momento te juzgas de manera negativa y te autocastigas por las cosas que no te salen bien.

17 pasos para aumentar el amor propio

A continuación te presentamos algunos pasos para aumentar el amor propio:

1. Permanece atento y consciente

Las personas que se aman a sí mismas tienden a saber lo que piensan, sienten y desean. Ellas son conscientes de lo que son, lo ponen en práctica y no actúan en función de lo que otros quieren para ellos.

Para aumentar el amor propio observa lo que sientes, aquello que brota en tu interior, esa voz que te dice lo que amas. Estar atento y ser consciente es necesario para que identifiques cómo estás, qué estás necesitando y qué puedes hacer por ti para amarte más.

2. Actúa en función de tus necesidades, no de tus deseos

El amor no es la satisfacción continua de lo que se desea, sino la facilitación de lo que se necesita. Para aumentar tu amor propio debes enfocarte en tus necesidades y alejarte de todo aquello que te daña y que te genera problemas. Vive en función de lo que necesitas, no de lo que deseas.

Darle prioridad a lo que necesitas y no a lo que deseas no quiere decir que no puedas cumplirte un capricho de vez en cuando. De lo que se trata es de no convertir la satisfacción de los deseos en el eje central de tu existencia. Tienes que darle a cada cosa el lugar que le corresponde.

3. Practica un buen cuidado personal

Una manera de aumentar el amor propio es cuidar más de tus necesidades básicas. Las personas que se aman a sí mismas se cuidan a través de actividades saludables: buena alimentación, ejercicio, buen sueño, intimidad e interacciones sociales saludables.

No dudes, por tanto, en dedicarte el tiempo que mereces, no tengas miedo de priorizarte. Porque el amor propio no es egoísmo, es un ejercicio de salud para el propio equilibrio físico, mental y emocional.

4. Establece límites

Amarte a ti mismo exige también armarse de valor para poner límites. No creas que los límites son solo para las demás personas, también aplican para ti. Decirte «no» frente a aquello que te daña es una muestra de aprecio por ti, por tu bienestar.

Por ende, para aumentar el amor hacia ti mismo, empieza por trazar bien los límites que no debes sobrepasar. Al principio es posible que te cueste mucho, pero con el tiempo se volverá más sencillo.

5. Protégete de las personas tóxicas

Alejarse y protegerse de las personas tóxicas, aquellas que te impiden crecer y nublan tu bienestar, es un paso necesario en el camino del amor propio. Por lo tanto, identifica quienes no te permiten desarrollarte y busca la forma de mantener la distancia con ellos.

Amor propio es también que te sepas desenvolver en situaciones difíciles y que sepas imponer tus derechos y necesidades, sin agredir al otro, aunque consideres que sea tóxico.

6. Relaciónate con personas que te amen

El punto anterior nos lleva a esta recomendación: rodéate de personas que te traten bien. Aunque no lo creas, algo tan básico como esto termina convirtiéndose en una de las cosas más complicadas de hacer porque te resistes a dejar la zona de confort que has creado con las personas tóxicas.

Con el amor propio sucede igual que cuando amas a alguien, intentas demostrarle tu cariño y buscas siempre lo mejor para el otro. Bueno, eso debes hacer contigo, busca lo mejor para ti y date el regalo de estar rodeado de personas que te sumen, de personas que te hagan sentirte valorado y apreciado.

7. Perdónate a ti mismo

Ser responsables de tus acciones no implica que tengas que castigarte por ellas eternamente. Las personas que se aman a sí mismas aprenden de sus errores, aceptan su humanidad y se perdonan. El paso que darás al dar forma a ese necesitado perdón se traduce en una sola palabra: libertad.

8. Escucha tu voz interior

¿De qué manera te hablas? ¿Qué te dices cuando fracasas? Cuando las cosas no marchan como esperabas, ¿cómo te tratas? Tómate el tiempo de pensar cómo es ese diálogo que mantienes contigo, ¿es amable, cordial, cariñosos, compasivo?, o ¿es agresivo, intolerante, exigente, acusador?

Para empezar a subir ese amor propio tienes que empezar a hacer cambios en la manera de hablarte. Si descubres que tu diálogo es siempre humillante, degradante, triste o negativo, procura convertirlo en uno más positivo, compasivo y bondadoso. Háblate tal como le hablarías al amor de tu vida.

Pero, ten cuidado, no se trata de vivir en un ilusorio positivismo ni de luchar para erradicar las nubes grises del paisaje mental. Se trata más bien de generar un diálogo alternativo que te permita relacionarte con ese lado poco amable desde un lugar de compasión y ternura.

9. Concéntrate en las cosas buenas

Así como te ocurren cosas malas, así mismo te ocurren cosas buenas. La cuestión es, ¿en cuáles centras más tu vida? ¿Cuáles te definen? Una manera de incrementar el amor propio es ver esas cosas buenas que te pasan y eso que haces para que a los demás también les sucedan cosas agradables.

Ver ambas caras de la moneda del bien (lo que te pasa y lo que haces por otros) es una manera de llenarte de emociones agradables, no solo por la vida en sí, sino también por tu existencia. Sentirte bien contigo por lo que haces y por lo que te sucede es clave para que puedas gozar de ese amor que tanto buscas en ti.

10. Vive con intención

Para aceptarte y amarte más, siendo consciente de lo que sucede en tu vida, es bueno que tengas al menos un propósito. Siempre y cuando tu intención sea vivir una vida significativa y saludable, entonces debes tomar las decisiones adecuadas para lograrlo.

Esto te permitirá estar bien contigo cuando tengas éxito en este objetivo. Descubrirás que puedes quererte mucho más si logras lo que te propusiste hacer. Por eso, es necesario que establezcas tus intenciones de vida.

11. Acepta que hay cosas que no puedes controlar

Una forma de socavar el amor propio es permitir que todo aquello que no depende de ti, y que no puedes controlar, afecte la relación que mantienes contigo. Por eso, una manera de restaurar, mejorar y aumentar tu amor propio es aceptar que no puedes controlar todo y que hay cosas que se escapan de tus manos.

Por ejemplo, no puedes controlar las acciones de los demás, la incertidumbre del futuro, la economía de la sociedad en la que vives, o la opinión que tienen los demás sobre ti. Si esa fue tu pretensión, ya es hora de que la cambies.

Por tanto, para aumentar el amor propio, lo ideal es que empieces a aceptar que no todo puede ajustarse a lo que tú esperas. Y eso está bien. De hecho, lo bonito que tiene la vida está en su capacidad para sorprendernos. Así que, suéltate un poco y deja que te sorprenda.

12. Hazte cumplidos cada día

Aprende a halagarte cada día, reconoce tus logros por más pequeños que sean y valora el esfuerzo que le destinas a cada objetivo así no lo hayas alcanzado. No esperes que otro venga a hacerlo por ti.

¿Aprobaste aquel examen que tanto te preocupaba? ¿Aumentaste tu rendimiento en el gimnasio? ¿Entregaste a tiempo aquella presentación del trabajo? Ante este tipo de situaciones tan cotidianas, siéntete orgulloso y celébralo.

13. Haz aquello que te hace sentir bien

Dedícate tiempo de calidad para aumentar tu amor propio. No te dediques solo a entretenerte de manera pasiva ante una pantalla, procura divertirte haciendo cosas activas que te llenen. Consiéntete con esas cositas que tanto te gustan.

Siéntate un rato a escribir una lista de cosas que te guste hacer y piensa cómo puedes incluirlas en tu cotidianidad. En caso de que por cuestiones de trabajo o tiempo no puedas consentirte con ellas todos los días, procura al menos hacerlo una o dos veces a la semana. Lo importante es que no te olvides de hacer cosas buenas por ti.

14. Evita hábitos que puedan dañarte

Muchas personas desarrollan malos hábitos, a sabiendas de que se están dañando a sí mismas. Como, por ejemplo, recurrir al consumo de sustancias tóxicas como el alcohol, cigarrillos o drogas.

Suponiendo de que este sea tu caso, un gran acto de amor propio sería renunciar a ellos. Sabemos que puede resultar retador, en especial en casos graves de adicción. Busca ayuda profesional si la situación se escapa de tu control.

15. Cuida tu salud mental

Amar es cuidar también. Aprecia tu cuerpo y tu salud mental. Varias formas en las que puedes empezar a cuidar de tu mente son:

• Realiza ejercicio.
• Comparte tiempo de calidad con las personas que amas.
• Pasea en medio de la naturaleza.
• Medita o haz yoga.
• Evita las relaciones tóxicas.
• Saca tiempo de ocio.
• Duerme bien.
• Descansa.

16. Olvídate de la perfección

Para amarte no necesitas ser perfecto. Las personas que te quieren lo hacen a pesar de tus defectos e imperfecciones; haz tú lo mismo contigo. Deja de lado esa exigencia desgastante de ser perfecto en todo, incluso, en este proceso de amarte a ti mismo.

Aligera la carga y empieza a disfrutar de ti así como eres. Haz bien lo que tengas que hacer, con ganas y disposición, pero no hagas de todo un motivo para ser perfecto. La perfección cansa tanto que te roba la energía y el tiempo para amarte a ti mismo.

17. Acude con un profesional

La falta de amor propio puede ser solo un aspecto de una condición mental más severa. Por tanto, en estos casos, será necesaria la intervención de un profesional en salud mental que te ayude a abordar la problemática según sea el caso.

No obstante, es importante tener en cuenta que la psicoterapia siempre será una excelente opción para elevar la autoestima. Independientemente de que haya una condición mental o no. Así que no hace falta padecer algún trastorno de gravedad para acudir a uno.

Cómo conservar el amor propio

Hemos examinado diversos aspectos generales que podrían contribuir a elevar tu amor hacia ti mismo. A continuación, profundizaremos en otros elementos claves que te ayudarán a potenciar y salvaguardar el amor propio, según el libro Aprendiendo a quererse a sí mismo de Walter Riso.

La exploración de estos tres pilares fundamentales te proporcionará mayores herramientas para que cuides tu amor propio. Analicemos cada uno junto con las sugerencias que Walter Riso ofrece para protegerlos.

1. El autoconcepto

Es la definición que tienes de ti mismo. Para conservar y seguir incrementando el amor propio, es imprescindible que fortalezcas y mejores la idea que tienes de ti. Para salvar este aspecto, Riso propone:

• Sé flexible contigo y con los demás. Aléjate de los pensamientos dicotómicos o extremistas a la hora de pensarte. Sé más flexible con la idea que tienes de ti y de los demás. No seas tan perfeccionista y acoge los matices de las experiencias.
• Revisa tus metas. Alejar de ti la presión y la autoexigencia desproporcionada te permitirá cuidar el concepto que tienes de ti. Formula objetivos que puedas alcanzar y que estén en sintonía con tus habilidades, así podrás valorarte de manera positiva cuando los cumplas. Las metas inalcanzables e irracionales solo te dejarán defraudado cuando fracases en el intento de conseguirlas.
• No mires solo lo negativo. Enfócate en tus logros y no tanto en tus fracasos y errores. Esto te ayudará a proteger tu autoconcepto y, consecuentemente, tu amor propio.
• Piensa bien de ti. Piénsate con cariño y respeto; trátate con amor y compasión. Que tu diálogo interno te haga sentir orgullo de lo que eres.

2. La autoimagen

Es la representación que tienes de tu apariencia. Es la dimensión que describe cómo te ves y percibes. Tiene el potencial de cuidar y elevar el amor propio, ya que hace que te sientas cómodo y seguro. Protege tu autoimagen de la siguiente manera:

• Define tus propios criterios de lo que es bello. No permitas que la sociedad te diga qué es lo bello ni que es lo estético. Edifica tu propia definición para que los estándares racistas y gordofóbicos de la belleza no degraden la percepción que tienes de ti.
• Olvídate de la perfección física. Que tu vida no se consuma pensando que te falto un poco para tener la imagen perfecta. Acéptate tal como eres y flexibiliza tus estándares estéticos a favor de tu apariencia. Nadie es perfecto.
• Destaca lo que te gusta. No ocultes lo que te gusta de ti por temor a que otros puedan rechazarlo. «Siéntete orgullo y feliz de tus atributos. No importa si son muchos o pocos, eres afortunado por lo que tienes», afirma Walter Riso.
• Recuerda que el físico no lo es todo. La autoimagen no abarca solo la apariencia física, sino también la personalidad. Incluye los rasgos de tu forma de ser en la comprensión de tu imagen.

3. La autosuficiencia

Es la confianza que tienes de alcanzar las metas que has establecido. El cumplimiento de lo que anhelas cuida de tu amor propio porque te hace sentir satisfecho y orgulloso de lo que eres y de lo que has logrado. Para proteger tu autosuficiencia has lo siguiente:

• Elimina de tu mente el «No soy capaz». Si no valoras tus destrezas y capacidades, tu amor propio se verá afectado de manera negativa. Cambia tus creencias incapacitantes por otras que resalten tu competencia.
• Evita el pesimismo. No anticipes un futuro lleno de calamidades y fracasos. Los temores y las predicciones desalentadoras muchas veces terminan convirtiéndose en profecías autocumplidas. Visualiza cosas positivas.
• Trata de ser realista. Tampoco se trata de que te sumerjas en un positivismo irracional y desmedido. En el equilibrio y la moderación está la clave de todo. No pierdas el contacto con la realidad por estar extraviado en las fantasías de éxitos o fracasos. Trázate metas realistas y objetivos SMART.
• Ponte a prueba y arriésgate. Todo lo anterior no sirve de nada si no actúas y tampoco pones en marcha el plan que te ayudará a conseguir los resultados que deseas. Arriésgate y persiste de manera sabia. Y si fracasas, inténtalo de nuevo.

Para amar a otros hay que amarse a sí mismo

Recalcamos que no se puede amar a otro más de lo que uno se ama a sí mismo. Por lo tanto, es necesario aprender a amarse para poder ofrecer un amor más auténtico y significativo a quienes nos rodean.

Es difícil dar lo que no se tiene, por eso es crucial amarse para que, disponiendo de una fuente de amor interna, se use ese potencial para esparcirlo en la vida de otras personas y del mundo en general. Reflexionemos en ello, vale la pena.