¿Cómo dejar de mentir?

Enfrentar las mentiras y practicar la honestidad fortalece nuestras relaciones y transforma la percepción personal y la manera en que interactuamos con el mundo.

Revisado y aprobado por la psicóloga Leticia Martín Enjuto.

Escrito por Pablo Ramírez

Última actualización: 18 agosto, 2024

Para muchas personas, dejar de mentir es un desafío frustrante, pero posible de superar. Y es que engañar puede convertirse en un hábito difícil de romper, en especial, cuando se hace para evitar problemas o impresionar a otros. Sucede que, a veces, parece una solución fácil, pero la mentira tiene el potencial de deteriorar relaciones y afectar nuestra salud emocional. 

A pesar de que es un comportamiento humano común y en apariencia inofensivo, en ocasiones, ser mentiroso tiene consecuencias significativas. Te explicamos algunas de las razones detrás de este comportamiento y cinco estrategias prácticas para cultivar la honestidad.

¿Por qué mentimos?

Es probable que en algún momento de tu vida mintieras para evitar un problema o no herir los sentimientos de alguien cercano. Incluso cuando se hace con buenas intenciones, la mentira es capaz de minar la confianza que otros tienen en nosotros y distorsionar la percepción propia.

Acorde con un estudio publicado en Psychological Bulleti, el comportamiento deshonesto está influenciado por varios factores. Entre ellos resaltan las circunstancias en las que se encuentra la persona, como la magnitud de la recompensa y las consecuencias externas que pueda enfrentar. También, las características personales, como el género y la edad.

Además, los que tienden a decir mentiras lo hacen por baja autoestima o inseguridad, temor al rechazo o al castigo, esperar ciertos beneficios como un empleo, por ejemplo. Asimismo, debido a la presión por las expectativas de la sociedad, evadir conflictos y deseos de impresionar o ser aprobados por los demás.

5 consejos para dejar de mentir

El primer paso para dejar de decir mentiras es aceptar que tenemos un problema y necesitamos ayuda para cambiar. Realizar un proceso de autoevaluación nos permite identificar las razones subyacentes detrás de la deshonestidad propia, ya sea por miedo, deseo de agradar o evitar conflictos. Luego de esto, puedes emplear las siguientes estrategias.

1. Practica la honestidad

Ser honesto implica comprometerse a decir la verdad en todas las situaciones, hasta aquellas que pueden ser un poco incómodas. Según una investigación de Journal of Experimental Social Psychology, en el día a día, las personas nos enfrentamos a situaciones que nos llevan a decir mentiras prosociales.

Se trata de aquellas que se dicen con la intención de beneficiar o proteger a otros, aunque puedan implicar una distorsión de la verdad. Por ejemplo, decirle a tu abuela que te fascina el suéter que te tejió o expresarle a un niño que te encanta su dibujo.

No obstante, por más que queramos proteger los sentimientos de los demás, practicar la honestidad requiere encontrar maneras de ser sinceros sin comprometer la integridad personal. Es importante buscar la verdad y expresar las opiniones de manera auténtica y respetuosa, en lugar de decir mentiras benévolas para quedar bien.

2. Desarrolla la autoestima

Con frecuencia, el principal motivo por el que las personas mienten es la baja autoestima. Quieren impresionar a otros, evadir problemas o decir lo que creen que otros quieren escuchar.

Al cultivar una imagen positiva y realista de nosotros mismos, aumentamos la autoconfianza en nuestras capacidades y valores personales. Esto nos motiva a actuar de manera más auténtica y honesta, ya que valoramos integridad y respetamos las opiniones propias.

De igual modo, al establecer metas alcanzables y cuidar el bienestar emocional, estamos menos inclinados a recurrir a la mentira como una forma de evitar conflictos o impresionar a otros.

3. Reemplaza la mentira con habilidades de comunicación efectiva

Aprender a expresar las opiniones y sentimientos de manera clara y respetuosa es crucial para no recurrir a la falsedad. No se trata de ser cruel por ser honesto, sino de ser conscientes de las consecuencias de cada palabra que emitimos y acciones en todas las situaciones.

Al desarrollar habilidades de comunicación efectiva, como la escucha activa y la empatía, podemos entender mejor las necesidades y preocupaciones de los demás. En lugar de mentir, comunicarnos con honestidad y claridad, fortalece nuestra autoestima y nos ayuda a construir relaciones sólidas y duraderas.

4. Afronta el miedo a la verdad para dejar de mentir

Enfrentar de manera sincera las realidades difíciles o incómodas que nos hacen mentir, nos ayuda a reconocer y aceptar la verdad; inclusive cuando es dolorosa.

Esto significa reflexionar con honestidad, asumir los errores y las consecuencias, y buscar apoyo emocional y perspectivas externas para manejar situaciones difíciles.

Al aceptar la responsabilidad de lo que hacemos y en lo que erramos, desarrollamos un sentido de integridad y responsabilidad, lo cual reduce la necesidad de mentir para evitar consecuencias negativas.

5. Busca ayuda profesional

Si notas que sueles mentir en exceso, sin importar la situación, considera recurrir a la ayuda profesional. Las personas que enfrentan problemas con la mentira patológica (también llamadas mitómanas), pueden recibir guía de un terapeuta o psicólogo especializado, para identificar las causas detrás de este comportamiento y encontrar un tratamiento adecuado.

Este tipo de ayuda puede incluir terapia cognitivo-conductual, con el fin de identificar y cambiar patrones de pensamiento y comportamiento. Asimismo, terapia de apoyo con el fin de desarrollar habilidades de comunicación honesta y manejar situaciones emocionales difíciles de manera más efectiva.

Dejar de mentir es posible, pero requiere dedicación diaria

Cuando las mentiras se adueñan de la cotidianidad, no solo la vida se ve afectada, sino también nuestras relaciones. La frecuencia con la que mentimos puede erosionar la confianza que otros tienen en nosotros y minar la propia autoestima.

Afrontar este patrón de comportamiento requiere valentía y compromiso, pero con determinación y el apoyo adecuado, podemos cultivar una vida más íntegra y satisfactoria, donde la honestidad sea un pilar en las interacciones y desarrollo personal.