¿Los test de psicología son fiables? Descubre cómo se interpretan

Puedes confiar en las pruebas psicológicas siempre y cuando se ajusten a una serie de criterios sólidos que respalden su autenticidad y sean aplicadas en un entorno profesional. Exploremos al respecto.

Escrito y verificado por la psicóloga Sharon Laura Capeluto.

Última actualización: 12 febrero, 2024

De seguro, en algún momento de tu vida has realizado alguna prueba psicológica. Quizás para una oferta de empleo, en consulta con un terapeuta o con orientador psicosocial en la escuela. Y, ante tal herramienta, una duda frecuente es si ¿los test de psicología en verdad son fiables?

Cuando son de calidad y se administran e interpretan de forma apropiada, sí resultan confiables. La psicometría tiene mucho que ver, ya que se sirve de métodos estadísticos y científicos para garantizar su credibilidad. Sin embargo, la diferencia es significativa entre evaluaciones psicológicas testeadas y validadas en un entorno clínico o profesional, en comparación con los auto-test de Internet.

Antes de saber cuándo es confiable y cómo interpretar un test, acompáñanos a profundizar primero sobre su utilidad, tipos y las técnicas para determinar que se trata de pruebas seguras.

El valor de los test para la psicología

Las evaluaciones psicológicas son útiles para explorar diversas dimensiones y características de la psique humana. Abordan aspectos como la inteligencia y la personalidad, hasta habilidades específicas de una forma estandarizada y objetiva. Su presencia se extiende a lo largo y ancho de la disciplina:

• Los test psicológicos laborales son grandes aliados para seleccionar personal.
• En el ámbito clínico se utilizan para diagnosticar y tratar trastornos mentales.
• Dentro del área educativa funcionan como un valioso recurso para la evaluación del aprendizaje y el comportamiento.

En términos generales, son de gran importancia debido a que facilitan la comprensión objetiva de la mente humana y contribuyen a la toma de decisiones informada en psicología.

¿Cómo funcionan?

El funcionamiento de estas pruebas varía según el tipo de test y el objetivo que persigue. Sin embargo, se da un proceso común que incluye diversas etapas. La primera fase consiste en diseñar y estandarizar el instrumento, para garantizar la consistencia en la administración y evaluación.

En cuanto a la aplicación, puede darse de distintas formas, dependiendo de la naturaleza y propósito. La persona responde a determinadas preguntas o tareas, y las respuestas se evalúan según criterios predefinidos. Luego, se puntúan y el profesional interpreta los resultados.

Tipos de test psicológicos

Una de las formas de clasificar a las pruebas psicológicas es de acuerdo con las dimensiones específicas que evalúan. Algunos tipos son los que pasamos a detallar:

• De orientación vocacional: hechos para identificar áreas de interés y aptitudes relacionadas con posibles elecciones profesionales. Un ejemplo es el Strong Interest Inventory.
• De inteligencia: diseñados para explorar las capacidades cognitivas como la resolución de problemas, el razonamiento lógico y la comprensión verbal. El Wechsler Adult Intelligence Scale (WAIS) y el Test Raven son dos de los más reconocidos y empleados.
• De diagnósticos clínicos: esenciales para diagnosticar y evaluar problemáticas mentales y emocionales concretas. Por ejemplo, el Beck Depression Inventory (BDI) para medir la depresión o el Mini-Mental State Examination (MMSE) que indaga el deterioro cognitivo.
• De personalidad: sirven para conocer los rasgos, patrones de comportamiento, características emocionales y otros elementos que definen la manera en que una persona interactúa con el mundo. Entre los más destacados se incluyen el Myers-Briggs Type Indicator (MBTI) y la técnica proyectiva Test de Rorschach.

¿Qué tan fiables son los test en psicología?

Una prueba psicológica es fiable si sabes cuánto puedes confiar en sus resultados; para ello hay técnicas que atienden a una escala reproducible y estable. Esto deriva en la obtención de respuestas consistentes cada vez que se administra, ya sea en momentos distintos o con grupos diferentes de personas. Algunas de las técnicas que usan los expertos en psicometría son estas:

• División de mitades: se divide el test en dos partes y se correlacionan los resultados obtenidos en ambas mitades.
• Formas paralelas: se administran dos versiones equivalentes de un test (la original y la creada) a las mismas personas y luego se comparan los resultados.
• Test-retest: se administra el mismo test a un grupo de personas en dos momentos diferentes y luego se comparan los resultados para ver cuán estables son las respuestas a lo largo del tiempo.

Diferencias entre las técnicas psicométricas y las proyectivas

Tal como indica un trabajo difundido en Psicothema, al momento de crear un test fiable se deben llevar a cabo una serie de pasos que involucren principios psicométricos. De esta manera, se logra diseñar una prueba psicológica que cumpla con los estándares científicos de rigor y calidad.

De manera que es fundamental distinguir las técnicas psicométricas de las proyectivas. En la psicometría, el objetivo es crear test que sean válidos, confiables y objetivos; es decir, que midan lo que pretenden medir, ofrezcan resultados consistentes y que la interpretación no dependa del evaluador.

En comparación con este enfoque riguroso, los test proyectivos se consideran, por algunos profesionales, menos confiables porque la interpretación es más susceptible a la mirada subjetiva del administrador.

El Test de Rorschach, el Dibujo de la Figura Humana y el House-Tree-Person Test (HTP) son ejemplos de técnicas proyectivas. Involucran figuras ambiguas o tareas creativas como el dibujo. Estas pruebas forman parte de la corriente psicoanalítica, que busca entender la mente y las emociones a través de formas más creativas de expresión.

Otros aspectos que hacen confiables tales pruebas

Ya distinguidos los tipos de técnicas, conviene tener en cuenta los siguientes aspectos adicionales para reconocer cuándo los test son confiables y cuándo deberías cuestionarlos.

Calidad o respaldo profesional

Algunas pruebas fueron diseñadas y desarrolladas con un enfoque cuidadoso y responsable, dejando un reconocimiento significativo en el campo de la psicología. El respaldo profesional, a menudo, indica que la prueba pasó por un proceso de validación y ajuste para medir de manera precisa lo que se propone.

Sin embargo, no todas las evaluaciones psicológicas comparten el mismo nivel de calidad. Si no pueden no cumplir con estándares adecuados de elaboración, se afecta su confiabilidad y utilidad.

Método de administración

Un test psicológico de calidad, pero mal administrado, no es confiable. El evaluador debe presentar las consignas, tareas o preguntas de acuerdo con las indicaciones específicas de la prueba. Asimismo, el entorno en el que se lleva a cabo debe ser apropiado.

Manera en que se entiende

La interpretación de los resultados es también un paso crítico. Para obtener conclusiones válidas, es esencial que el evaluador cuente con un profundo entendimiento de la teoría subyacente al test y que se base en las pautas precisas y éticas de interpretación. Esto implica que siga los criterios establecidos y evite caer en un análisis subjetivo.

¿Cómo se interpreta un test psicológico?

Una interpretación efectiva va más allá de analizar números y datos cuantitativos. Para asegurarse de que los test de psicología son fiables, la responsabilidad y la visión holística son puntos clave.

En el ámbito clínico, por ejemplo, un profesional competente no se apoya únicamente en los resultados de un solo cuestionario o test psicológico. En su lugar, emplea una batería completa de pruebas y métodos, que incluyen la observación directa, para obtener una comprensión integral y certera del individuo.

Del mismo modo, en el área laboral, la combinación de diferentes pruebas en procesos de selección de personal hace que la interpretación sea más precisa y valiosa. Aquí, la responsabilidad del evaluador radica en integrar la información de manera coherente, considerando diversos factores como habilidades, aptitudes y rasgos de personalidad.

Los auto-test de personalidad en línea

Por su parte, las pruebas online son todo un capítulo diferente. Internet está saturado de test de personalidad autoaplicables que prometen revelar información fascinante sobre ti. «Descubre si eres introvertido» o «¿Qué tipo de apego tienes? Averígualo con estas preguntas», son solo algunos ejemplos.

Realizar estas pruebas por mera curiosidad está bien. No obstante, tienes que saber que sus resultados son indicativos y no determinantes. En última instancia, son una herramienta valiosa para el autoconocimiento, facilitando la reflexión y la introspección.

Los test que hallas en Internet pueden ofrecerte insights interesantes, pero no debes considerarlos como juicios definitivos sobre tu personalidad o características psicológicas.

La importancia de usarlos con responsabilidad y cautela

Asegúrate de que sean fiables, tanto si eres un profesional autorizado para aplicar test de psicología, como si te autoadministras pruebas con el fin de explorar aspectos sobre tu personalidad. Úsalos con responsabilidad y evita extraer conclusiones significativas a partir de resultados poco consistentes.

En el caso de los test en línea, entendidos como guía, no tienen nada de malo, pero recuerda que estos cuestionarios no siempre son confiables y que no pueden reemplazar la administración e interpretación de un especialista.