Descubre las 11 formas de mejorar tus habilidades sociales

¿Qué son las habilidades sociales y cómo influyen en las relaciones interpersonales? ¿Cómo se pueden mejorar? Te damos algunas claves en el siguiente artículo.

Revisado y aprobado por la psicóloga Leticia Martín Enjuto.

Escrito por Gorka Jiménez Pajares

Última actualización: 28 julio, 2023

¿Buscas nuevas formas de mejorar tus habilidades sociales? ¿Conoces cómo trabajarlas para interactuar con éxito ante un amplio abanico de situaciones? A lo largo del presente artículo, observaremos cuáles son los recursos que constituyen una combinación armoniosa de elementos interpersonales, emocionales y comunicativos con los que mejorar la competencia en sociedad.

Pese a que pueda parecer compleja la adquisición de las mismas, son estrategias que se aprenden y posibilitan un desempeño adaptativo en sociedad. Te proponemos conocerlas y potenciarlas a fin de mejorar al máximo tu desarrollo personal.

¿Qué son las habilidades sociales?

Las habilidades sociales son un conjunto de competencias aprendidas que permiten interactuar con éxito y de manera apropiada en cualquier situación. Cabe señalar que son un componente de la inteligencia emocional. Tal y como explica Daniel Goleman en su libro Inteligencia Social , son recursos con un gran impacto en las vidas.

Para la psicología cognitiva y para las teorías del aprendizaje, engloban un conjunto de conductas, cogniciones o pensamientos y formas de reaccionar desde un punto de vista emocional. En este sentido, todas las personas tienen la capacidad para desarrollar y mejorar al máximo estas estrategias. Los beneficios son indudables: te los contamos.

En qué ayudan las competencias sociales

Las habilidades sociales hacen más aptos y resolutivos a los seres humanos para vivir en sociedad, factor que te acerca a la felicidad. Así, en un trabajo publicado en International Journal of Environmental Research and Public Health destacan esta relación.

En esta investigación con estudiantes de magisterio se vio una relación significativa entre ambas variables. Además, impactaba de manera singular según el género de los jóvenes.

• Las habilidades sociales permiten tener relaciones interpersonales más satisfactorias.
• Mejoran la autoeficacia.
• Potencian la imagen positiva de uno mismo.
• Desarrollan la autoconfianza.
• Las habilidades sociales median en el éxito académico y laboral.
• Permiten adaptarse a entornos diversos y complejos.
• Facilitan el poder resolver problemas y conflictos.
• Median en la mejora de la empatía y armonía social.

¿Cuáles son las mejores formas en las que podrás mejorar tus habilidades sociales?

Existen distintas formas, conductas y estrategias que gravitan alrededor de las habilidades sociales. A continuación, profundizaremos en las más relevantes, en esas áreas que todos son capaces de potenciar un poco más.

1. La escucha activa

Para ser hábil desde un punto de vista comunicativo, es necesario dominar el arte de la escucha. Ser capaz de dar comienzo a un diálogo, pero también de mantenerlo, así como de tolerar las pausas y mostrar un interés activo por saber qué te dice el interlocutor.

Así, estudios como los publicados en International Journal of Listening señalan que esta habilidad favorece que la otra persona se sienta comprendida. Esto armoniza el diálogo y también la conexión. Veamos algunos consejos para optimizar esta área.

• Presta atención al rostro de tu interlocutor.
• Mantén el contacto visual.
• Asiente con interés.
• No interrumpas.
• Haz preguntas para aclarar ideas: «entonces, ¿quieres decir, qué…?».
• Controla el impulso de hacer juicios.
• Demuestra empatía.

La escucha activa es una piedra angular en las habilidades sociales e implica saber atender al otro con todos los sentidos y empatía. 

2. Las buenas conversaciones

Entre las habilidades sociales con mayor relevancia, está la comunicación efectiva o la capacidad para mantener buenas conversaciones.

Sin ellas no habría comprensión ni conexión emocional, no se podría llegar a acuerdos ni lograr una buena sintonía con los demás. Por ello, hay una serie de puntos en los que conviene trabajar.

• Las buenas conversaciones parten de la escucha activa.
• Hay que saber respetar y comprender al otro.
• Conviene expresarse de manera clara y asertiva.
• Evitar monólogos.
• Aportar información interesante que favorezca la conexión intelectual y emocional.
• La conversación efectiva implica también hacer preguntas abiertas para aclarar ideas.
• Atender el lenguaje no verbal de la otra persona.
• Aplicar la apertura y la flexibilidad.
• Procurar disfrutar del proceso comunicativo.

3. Dominar la comunicación no verbal

Uno de los mayores expertos en comunicación no verbal es el psicólogo David Matsumoto. Su libro Nonverbal Communication: Science and Applications es toda una referencia en este campo.

Algo que se señala en este trabajo es que en las interacciones cotidianas conviene saber leer las microexpresiones, gestos y movimientos de los interlocutores.

La comunicación no verbal es un elemento esencial de las habilidades sociales porque permiten «leer» las emociones, sensaciones y actitudes de los demás, para poder responder y actuar en consecuencia.

4. Pedir ayuda y realizar peticiones básicas

En este grupo de competencias, se engloban las habilidades sociales un poco más avanzadas. Muchas personas presentan dificultades en torno a las conductas de «búsqueda de ayuda» o a la hora de pedir disculpas. En este sentido, serán de gran utilidad las técnicas que buscan entrenar la comunicación asertiva.

En este contexto, otro aspecto clave del comportamiento social hábil es ser capaz de dar instrucciones o de transmitir una orden de manera constructiva a otra persona para que haga algo en concreto. Hacerlo con respeto y de manera persuasiva es clave.

5. Saber convencer y persuadir

Participar en una conversación y tratar de conseguir que la otra persona cambie su punto de vista o su conducta es una meta que, con probabilidad, todos han sentido alguna vez.

El arte de persuadir a quien está enfrente para que haga algo en concreto es una herramienta muy útil en el área de las habilidades sociales.

Saber convencer con respeto y eficacia es una competencia que requiere de algunas herramientas como las siguientes.

• Expresar ideas de manera sencilla, clara y atractiva.
• Dominar el tema del que hablas.
• Usar una buena comunicación no verbal para transmitir confianza.
• Empatizar para poder negociar.
• Identificar las necesidades de la otra persona.
• Aplicar el principio de la reciprocidad: ambos deben ganar.

6. Empatía, una de las mejores formas de mejorar las habilidades sociales

Las habilidades sociales requieren de un eje central que potenciará la competencia en esta área: la empatía. La eficacia para comprender las realidades ajenas, los sentimientos, necesidades e intenciones es un elemento decisivo para funcionar en sociedad.

Así, trabajos como los realizados en la Universidad Católica de Eichstätt-Ingolstadt, destacan la relevancia de entrenar esa dimensión en los escenarios educativos.

De este modo, para comprender y entender con eficacia los sentimientos que albergan otras personas, es esencial entender los tuyos primero. La autoconciencia emocional es ese eslabón que actúa como punto de partida para desarrollar una buena empatía.

7. Regulación emocional

Todos, en algún momento, han transmitido algún mensaje de forma agresiva. La ira o la frustración te pueden dominar en cualquier circunstancia. Por ello, es importante emplear el autocontrol y una buena regulación emocional cuando la comunicación se torna hostil. Estos son los pasos que te servirán de aliados en estas situaciones.

• Tomar conciencia de lo que sientes sin juzgarte por ello.
• Poner nombre a esa emoción.
• Entender por qué está ahí esa emoción.
• Encontrar una manera de regularla y canalizarla sin dejarte llevar por esa emoción difícil.

Procura siempre darte una pausa y razonar antes de comunicar de manera agresiva.

8. Saber decir «no»

Saber decir «no» a algo que te causa malestar, dolor o que procesas como una injusticia, mejora las relaciones interpersonales. Para triunfar en una interacción social también hay que saber poner barreras o límites ante determinados mensajes y conductas con el potencial de dañarte.

Es relevante saber responder los mensajes que te resulten antagónicos con destreza y asertividad, tal y como señala Sonia González en su libro Asertivos: 21 claves que transformarán tus relaciones interpersonales con inteligencia emocional. Estas son algunas claves.

• Reflexiona sobre tus necesidades.
• Sé claro y asertivo a la hora de exponer lo que no deseas.
• Ofrece argumentos sobre la razón de por qué no quieres algo.
• Cuida el lenguaje no verbal.
• Ofrece alternativas.
• No te sientas culpable por dar negativas; es parte de la comunicación y trato interrelacional. 

La asertividad es ese engranaje que facilita las habilidades sociales al permitir una comunicación segura, clara y respetuosa.

9. Planificar

Si deseas potenciar las habilidades sociales, será de gran ayuda saber planificar. Dada la complejidad de los entornos cotidianos, disponer de una buena competencia en esta área facilitará cualquier actividad, como gestionar el tiempo o articular mejor los procesos de comunicación o resolución de problemas.

Saber planificar es disponer de una buena capacidad para anticipar y priorizar realidades con las que afrontar mejor cualquier circunstancia.

10. Las habilidades sociales y saber cooperar

Las habilidades de cooperación actúan como facilitadores sociales en cualquier contexto. Gracias a ellas, se simplifican esas sinergias con las que lograr objetivos de manera conjunta y avanzar como grupos en cualquier escenario.

Asimismo, no solo es esencial saber cooperar en el trabajo; las relaciones de pareja, familiares o de amistad también requieren de esta práctica. Estas son las herramientas que te permitirán crear escenarios más colaborativos.

• Saber escuchar y comunicar.
• Ser hábil a la hora de transmitir información.
• Transmitir confianza.
• Escuchar y valorar propuestas ajenas.
• Saber llegar a acuerdos.
• Motivar.
• Recompensar a los demás y validarlos.
• Ser hábil para llegar a consensos conjuntos.

11. Resolución de conflictos

Si hay un aspecto que nunca podrás esquivar en la vida en sociedad son las discrepancias y los conflictos.

Lejos de ser una amenaza, actúan como oportunidades para reforzar vínculos entre los grupos para avanzar con mayor fortaleza y resiliencia. Por ello, si deseas desarrollar al máximo tus habilidades sociales, no dudes en mejorar las competencias en esta materia.

Trabajos, como los publicados en Frontiers in Psychology, sugieren que toda solución transformadora requiere siempre de esa habilidad para resolver los conflictos interpersonales. En este sentido, la buena comunicación, la asertividad, la regulación emocional o evitar el juego de las culpas son elementos decisivos.

¿Qué mecanismos te permiten aprender nuevas habilidades sociales?

Existen, al menos, tres vías o mecanismos con el potencial suficiente para permitirte integrar nuevas habilidades, así como para mantenerlas.

1. El feedback interpersonal

Se puede comunicar un mensaje mediante el lenguaje, la expresión facial o las emociones.

La persona con la que interactúes también se comunicará mediante gestos, posturas corporales y contacto ocular.

La información que nace de esta interacción entre tu mensaje y la reacción de la otra persona te permitirá ajustar la comunicación.

2. La observación

Todo el mundo es capaz de aprender nuevos hábitos en función de lo que observe a su alrededor.

Por ejemplo, hay niños que imitan a sus padres y entienden desde bien pequeños que para comunicarse no es necesario gritar; basta con usar un tono relajado. Esta conducta observada la aplicará también en el colegio. A este proceso se le denomina en psicología «modelado».

3. El refuerzo

El refuerzo es uno de los mecanismos con el potencial de explicar por qué a lo largo de la vida se potencian determinadas habilidades sociales, en detrimento de otras.

Es decir, si una competencia te es útil en el presente, quedará reforzada y la implementarás con mayor frecuencia en el futuro; o, por el contrario, si te perjudica, es probable que la evites.

Fomenta tu desarrollo personal con estas formas de mejorar habilidades sociales

Las formas de mejorar tus habilidades sociales hacen referencia a multitud de comportamientos que pueden potenciar la confianza a la hora de relacionarte con los demás.

De este modo, técnicas como la escucha activa, la regulación emocional, la comunicación no verbal o el arte de dominar las buenas conversaciones son auténticos pilares de éxito en cualquier contexto.

Aunque conseguir ser hábil en la esfera social puede ser complicado, con estas pautas será más sencillo e inspirador. Además, existen intervenciones eficaces para incrementar estas destrezas, como es el caso de la terapia cognitiva conductual.

Dentro de este modelo es posible encontrar el ámbito de entrenamiento en habilidades sociales. Por eso, si eres consciente de que te cuesta iniciar o integrar estas herramientas de vida y de interacción, no dudes en consultar con los profesionales especializados. Todos merecen desarrollar el máximo potencial.