Los 12 pasos AA, el programa para la recuperación de adicciones

Los 12 pasos corresponden a un plan de acciones propuesto por los grupos de Alcohólicos Anónimos, para superar una dependencia a sustancias o cambiar una conducta nociva. ¿Cómo opera? ¿Por qué parece ser tan eficaz? Veámoslo en este artículo.

Revisado y aprobado por la psicóloga Leticia Martín Enjuto.

Escrito por Edith Sánchez

Última actualización: 06 noviembre, 2023

Los 12 pasos para la recuperación de adicciones son un plan de tratamiento postulado por los grupos de Alcohólicos Anónimos (AA). En la actualidad, el mismo programa es asumido por casi todas las organizaciones de apoyo que luchan contra algún tipo de adicción, incluso para cambiar un comportamiento como la conflictividad o la procrastinación, por ejemplo.

Día a día son más los grupos de autoayuda y los centros que adoptan esta guía de conducta. En la tradición de los AA, el plan se compone de 24 principios fundamentales conocidos como Doce pasos y doce tradiciones, descritos en el libro homónimo, publicado por la organización. La metodología siempre está unida a la presencia de un acompañante o «padrino».

Esta persona pasó por un proceso similar y su función es apoyar a quien quiere restablecerse. Asimismo, los pasos de rehabilitación se llevan a cabo bajo la premisa de «solo por hoy», es decir, el compromiso se realiza por 24 horas.

Estos son los 12 pasos AA para superar adicciones

Junto con otros miembros de AA, William Griffith Wilson estableció los 12 pasos para dejar las drogas. Se trata de un plan concreto que, a continuación, revisaremos con base en el texto editado por la institución. Es necesario decir que la organización como tal no está afiliada a ningún culto religioso en particular, pero sí admite una presencia espiritual en el plan de recuperación. No obstante, hay grupos seculares de AA que priorizan otros factores en los organigramas de rehabilitación, como el apoyo familiar y social, en detrimento de figuras que apelan a lo divino.

1. Admitir que somos impotentes

En el primero de los 12 pasos de AA es imprescindible que la persona acepte su problema y su incapacidad para gestionar y controlar el consumo. Admitir la impotencia y que la vida se volvió ingobernable es el principal paso para transitar el camino de la recuperación.

2. Creer en un «poder superior»

El concepto de «poder superior» no alude a una deidad, sino a la trascendencia más allá del control y voluntad del adicto. Algunos ejemplos son: la naturaleza, la comunidad, el amor, el universo y dios.

Entre todos los 12 pasos para dejar las drogas, este en particular está arraigado en la idea de que el alcoholismo es una enfermedad del cuerpo, la mente y el espíritu. Por consiguiente, la recuperación debe abordar los tres aspectos.

3. Dejar la voluntad y la vida al cuidado de Dios

Aunado al segundo paso, este expresa la importancia de soltar y de dejar de controlar la existencia, para confiar en las fuerzas de ese «poder superior». Consiste en entregar la voluntad y la vida al cuidado de dios, tal como cada uno lo entienda.

Vale la pena aclarar que la persona también debe poner de su parte para cambiar y no solo delegar su responsabilidad a dios o al «poder superior». Todos los 12 pasos de alcohólicos anónimos requieren de responsabilidad y voluntad.

4. Hacer un inventario moral

El propósito en este paso es que la persona sea consciente de sus comportamientos y pensamientos, y que identifique los rasgos de su personalidad que influyen en su adicción. En este contexto, el inventario moral consiste en revisar las conductas, las relaciones interpersonales y las actitudes de la persona consigo misma y los demás.

El análisis realizado por el adicto debe ser minucioso y muy honesto. La sinceridad, tanto con él, como con los demás, es uno de los valores cardinales de todo el proceso.

5. Admitir la naturaleza de nuestros defectos

El quinto de los 12 pasos para dejar las drogas, requiere que la persona reconozca sus defectos ante sí mismo y los demás. También implica asumir las propias limitaciones y la importancia que tienen la ayuda y el apoyo de los otros.

Aceptar los defectos no es sencillo, pero es esencial para el proceso, ya que le permite al sujeto responsabilizarse de su vida y de las consecuencias de sus acciones. Además, le ayuda a no sentirse tan aislado y le motiva a abrirse al encuentro con los demás.

6. Dejar que Dios nos libere

Entre los 12 pasos de Alcohólicos Anónimos, este se fundamenta en hacer enteder al alcohólico que no puede deshacerse de sus defectos por sí solo y que requiere del apoyo de los demás y de dios. Para los AA la concepción de un «poder superior» es central en la recuperación.

Sobre el sexto paso y dios, el libro destaca testimonios de individuos que al poner la vida en orden y al pedirle a este ser divino que interceda en la liberación para dejar de beber, la obsesión desaparece por completo.

7. Pedir la liberación con humildad

Una vez identificados los defectos, es crucial que el individuo pida con humildad su liberación. De nuevo, este paso incita al adicto a abandonarse a la providencia del «poder superior».

La humildad no se basa en desplazar la responsabilidad o en renunciar a actuar para cambiar. Más bien, requiere de un reconocimiento de la propia debilidad e impotencia, mientras se trabaja y confía en la ayuda que se pueda recibir. Reconocer la vulnerabilidad y dejar el orgullo es central para completar los 12 pasos para dejar las drogas.

8. Estar dispuestos a reparar el daño provocado

Este paso interpela al adicto a identificar a quienes ofendió y a pedir perdón por las transgresiones y heridas causadas. El objetivo es que la persona asuma por completo la responsabilidad de sus actos y que trabaje por reparar los daños. De manera sucinta, el octavo paso del programa, requiere de la persona lo siguiente:

1. Identificar el mal cometido.
2. Reparar los daños.
3. Construir mejores relaciones.

La disposición a resarcir las ofensas conlleva la dispsición de hacer lo necesario para enmendarlas, ya sea pidiendo disculpas, ofreciendo una compensación u otro tipo de medidas. Este paso es imprescindible para lograr una verdadera transformación.

9. Corregir el daño

Al llegar a este paso, el adicto aprende a discriminar en qué momento es oportuno hacer la reparación y tener el valor para llevarla a cabo. La prudencia es fundamental en esta etapa. En ocasiones, la reparación debe realizarse de inmediato o de modo parcial. En algunos casos, es necesario esperar un poco más de tiempo, y, en otros, el contacto directo es imposible. Quien vaya a enmendarse debe tener estas variables en mente.

10. Admitir equivocaciones

El décimo de los 12 pasos de AA es una invitación a seguir atentos a los errores en el presente y a estar dispuesto a admitir la equivocación al cometerla. El objetivo es continuar en el camino de la recuperación, al evaluar de forma continua el comportamiento.

Al aceptar las faltas, la persona va reparándolas de inmediato. Así pues, es necesario que empiece a tomar medidas para corregir lo hecho y que asuma la responsabilidad de sus acciones en el presente.

11. Mejorar nuestro contacto consciente con Dios

La intención fundamental de este paso es que el adicto tenga una conexión más profunda y cercana con el «poder superior». La oración y la meditación son opciones para conseguirlo, pero la persona puede practicar cualquier otra actividad que le funcione.

No se trata de imponer una religión, sino de permitir que cada adicto halle y entienda su propia concepción de lo trascendente, de acuerdo con su historia de vida, experiencias y creencias personales.

12. Llevar el mensaje y practicar estos principios en todo asunto

El propósito de la última etapa de los 12 pasos de Alcohólicos Anónimos es ofrecerle apoyo al adicto para que conserve su recuperación. Además, se le anima a ayudar a otros a conseguir la sobriedad. Esto último, no implica grandes gestos, basta con dar testimonio, compartir fuerza y esperanza con quienes se encuentran sumidos en la adicción.

Cómo nació AA y los 12 pasos AA

Alcohólicos Anónimos inició en Akron, Ohio, en 1935. Esto fue posible gracias al encuentro entre William Griffith Wilson (conocido como Bill) y Robert Holbrook Smith (reconocido como Doctor Bob). Ambos fueron alcohólicos sin esperanzas de recuperación.

Antes de establecer amistad, fueron parte del Grupo Oxford, una sociedad que aplicaba valores espirituales en la vida cotidianda. A través del contacto con este grupo, la experiencia espiritual y la ayuda de un amigo, Bill logró superar su alcoholismo. 

Sin embargo, para Bob, el grupo no tuvo los mismos efectos. No obstante, cuando conocio a Bill, la amistad que este le brindó y la experiencia de recuperación, tuvo un efecto positivo en la superación de su adicción.

Desde entonces, los dos se pusieron a trabajar con personas adictas al alcohol, recluidas en el Hospital Municipal de Akron. Mediante sus intervenciones, un paciente alcanzó la sobriedad. De esta manera nació el primer grupo de AA.

Pero no fue hasta 1939 que la comunidad de AA publicó su libro insignia, donde exponen su filosofía y los métodos de AA. La esencia de este tratado es conocida como los 12 pasos de rehabilitación. Este libro también incluye historias de personas que han superado sus adicciones. A partir de ese año y a través de los 12 pasos AA, la comunidad creció de manera exponencial.

¿El programa de los doce pasos es eficaz?

Existen investigaciones que avalan la eficacia de los 12 pasos de rehabilitación. No obstante, otras exploraciones la ponen en duda. Por ejemplo, un estudio resaltó que el plan de 12 pasos de Alcohólicos Anónimos es positivo como tratamiento. En cambio, en Campbell Systematic Reviews se señala que estos planteamientos, no son ni mejor ni peor que otras intervenciones.

A diferencia de la revisión anterior, una publicación de Drug and alcohol dependence señala que la participación en grupos de apoyo de 12 pasos de rehabilitación predice una disminución en el consumo de drogas ilícitas y alcohol.

Asimismo, otro artículo respalda la eficacia del programa de 12 pasos AA y lo asocia con mayor probabilidad de abstinencia y mejora en el funcionamiento psicosocial y los niveles de autoeficacia. Los expertos coinciden en que uno de los factores decisivos es la propuesta de continuidad, incluida tanto en los 12 pasos de rehabilitación, como en las demás prácticas de este tipo de grupos.

En una publicación publicada por la Revista de Toxicomanías , los participantes que  permanecieron más tiempo en tratamiento, tuvieron más probabilidades de completarlo. Adicional, la figura del padrino, la premisa de «solo por un día» y el acompañamiento por medio del colectivo parecen esenciales para un procesos de recuperación exitosa. En general, el apoyo social es un excelente aliado para la permanencia en el tratamiento, como destaca Substance use & misuse.

Los 12 pasos de alcohólicos anónimos: un complemento terapéutico

Hoy en día, los 12 pasos AA para la recuperación de adicciones son acogidos por muchos grupos de apoyo. Aunque hay estudios que lo respaldan, también hay críticas en torno a su falta de evidencia científica. Es importante tomar en cuanta que cada tipo de adicción tiene diferentes condiciones que deben ser tratadas de forma individual.

A pesar de esto, este programa es popular y se considera un complemento perfecto para la terapia guiada por un profesional, ya que su propuesta de continuidad y el apoyo que proporciona pueden ser valiosos en la recuperación. Sin embargo, hay que tener en cuenta que el programa por sí solo no es una solución definitiva, sino un medio para llegar al estado de bienestar que tanto se añora.