¿Qué es y cómo funciona la rehabilitación psicológica ambulatoria?

¿Has escuchado hablar de la rehabilitación psicológica ambulatoria? Descubre más sobre esta alternativa efectiva y flexible para abordar trastornos mentales y otros problemas de salud mental.

Escrito y verificado por la psicóloga Sofía Gimbert.

Última actualización: 22 agosto, 2023

La rehabilitación psicológica ambulatoria se basa en una metodología flexible, que se adapta a las necesidades individuales de cada sujeto. Entre sus objetivos está promover la recuperación y mejorar la calidad de vida del paciente. De igual manera, busca prevenir las recaídas y ofrecer herramientas para reconocer factores de riesgo.

Sin embargo, este enfoque terapéutico depende de varios aspectos que se deben considerar al momento de pensar en su uso. Esto, a su vez, también determina ciertas características que debe cumplir el paciente. Conoce estos detalles y más a lo largo de este artículo.

¿Qué es la rehabilitación psicológica ambulatoria?

La rehabilitación psicológica ambulatoria es un enfoque terapéutico altamente efectivo. Es utilizado para el tratamiento de una amplia gama de trastornos mentales y problemas de salud psicológica.

A diferencia de la rehabilitación residencial, este enfoque permite a los pacientes recibir tratamiento mientras continúan viviendo en sus hogares y mantienen sus rutinas diarias. La rehabilitación ambulatoria se centra en brindar apoyo especializado y terapias adaptadas a las necesidades individuales de cada paciente.

Está indicada para diversos trastornos mentales, incluyendo el trastorno por uso de sustancias, trastornos de ansiedad, del estado de ánimo, alimentarios, entre otros. Además, está dirigida a aquellos individuos que tienen la capacidad de mantenerse en su entorno familiar y social, pero que requieren apoyo psicológico regular para abordar sus dificultades y lograr la recuperación.

Es adecuada para pacientes que no necesitan una internación hospitalaria, pero que enfrentan desafíos significativos en su salud mental y bienestar. Estos sujetos pueden beneficiarse de la terapia individualizada, la terapia grupal y las intervenciones psicoterapéuticas específicas que se ofrecen en un entorno ambulatorio.

Como señalan los expertos de la American Psychological Association, la rehabilitación psicológica permite que los pacientes trabajen en el desarrollo de habilidades de afrontamiento.

Asimismo, se incentiva la mejora de su calidad de vida y la promoción de un cambio positivo en su funcionamiento emocional. No obstante, debe haber una comunicación abierta entre el terapeuta y el sujeto sobre los métodos que se van a aplicar.

Objetivos de la rehabilitación psicológica ambulatoria

Este enfoque terapéutico persigue varios objetivos fundamentales. Estas metas pueden variar según las necesidades individuales, pero, de manera general, se basan en los aspectos que te ofrecemos a continuación.

Reducción de los síntomas

El objetivo principal es aliviar los síntomas asociados con el trastorno o problema de salud mental. Esto puede incluir la disminución de la ansiedad, la depresión, los pensamientos negativos o la impulsividad.

Adquisición de habilidades de afrontamiento

Se busca ayudar a los pacientes a desarrollar habilidades y estrategias efectivas, para hacer frente a los desencadenantes, el estrés y los problemas relacionados con su condición. Conseguir que adquieran estas habilidades es crucial para mejorar la salud mental de los sujetos.

Mejora del funcionamiento diario

La rehabilitación ambulatoria se enfoca en mejorar el funcionamiento y la calidad de vida general de los pacientes, lo que puede incluir el progreso de las relaciones interpersonales, la capacidad de trabajo o estudio, y la participación en actividades significativas.

Prevención de recaídas

Se brinda apoyo para mantener los logros alcanzados y prevenir recaídas. Esto implica proporcionar estrategias y herramientas para reconocer los factores de riesgo, manejar las situaciones desafiantes y mantener un estilo de vida saludable en términos físicos, emocionales y sociales.

Metodología

La rehabilitación psicológica ambulatoria se basa en una metodología integral y personalizada para abordar las necesidades de cada paciente. En un principio, se realiza una evaluación exhaustiva para comprender la situación clínica del individuo, identificar los desafíos específicos y establecer objetivos terapéuticos.

A partir de ahí, se diseña un plan de tratamiento individualizado que puede incluir diversas modalidades terapéuticas. Entre estas se suelen contemplar la terapia cognitivo-conductual, la EMDR, la terapia de grupo, la terapia familiar o las técnicas de relajación.

Durante las sesiones terapéuticas, se trabaja en el desarrollo de habilidades de afrontamiento, la identificación y modificación de patrones de pensamiento disfuncionales, la gestión del estrés, el reprocesamiento de traumas y la promoción de estrategias de autocuidado.

Este enfoque también puede incluir la implementación de programas de prevención de recaídas, el monitoreo de la medicación, en caso de ser necesario, y la promoción de cambios positivos en el estilo de vida.

Además, se fomenta la participación activa del paciente en su proceso de recuperación, al incentivar la autogestión y el aprendizaje de herramientas y técnicas que le permiten mantener y mejorar su bienestar a largo plazo.

El enfoque multidisciplinario también puede involucrar a otros profesionales de la salud como psiquiatras, trabajadores sociales y nutricionistas. Así, se garantiza una atención integral y se abordan las diferentes dimensiones de la salud mental del paciente.

¿Cómo saber si un paciente es candidato?

Para determinar si un paciente es candidato a este tipo de rehabilitación, se consideran varios factores. En primer lugar, hay que evaluar la capacidad del individuo para funcionar de manera independiente en su entorno familiar y social. Los sujetos que tienen la capacidad de mantenerse en su entorno habitual, sin requerir una hospitalización, son buenos candidatos para este enfoque terapéutico.

De igual manera, se considera la gravedad y estabilidad de los síntomas del trastorno mental que presenta la persona afectada. Aquellos cuyos síntomas no requieren una atención 24/7, pueden beneficiarse de esta atención ambulatoria.

Otro aspecto a tener en cuenta es la motivación y compromiso del paciente con el proceso de tratamiento. Se requiere que los pacientes participen de manera activa en las sesiones terapéuticas programadas y se comprometan con las tareas y estrategias terapéuticas propuestas.

Además, se valora la disponibilidad de apoyo social y familiar. Los pacientes que cuentan con un sistema de apoyo sólido en su entorno cercano suelen adaptarse mejor a este enfoque terapéutico.

¿En qué casos no es adecuada su implementación?

Existen ciertos casos en los que algunos pacientes no son los indicados para acceder a una rehabilitación psicológica ambulatoria. Aunque cada situación debe ser evaluada de manera individual por un profesional de la salud mental, hay algunas en las que este enfoque terapéutico no resulta ser el adecuado.

Por ejemplo, los sujetos que presentan una condición mental grave y descompensada, que requiere de un nivel más intensivo de atención, como hospitalización psiquiátrica, no serían aptos en ese momento. Estos casos necesitan un ambiente de cuidados más estructurado y una atención más especializada.

Asimismo, los individuos que tienen dificultades significativas para mantener la estabilidad en su entorno familiar o social, como aquellos que enfrentan situaciones de abuso o violencia doméstica, pueden requerir otro tipo de intervención. En estas circunstancias, es necesario buscar un entorno protegido y seguro para el paciente, antes de considerar la opción ambulatoria.

Sin embargo, vale la pena recordar que cada caso presenta sus propias particularidades, lo que siempre planteará la posibilidad de que existan variaciones.

Por otro lado, cabe mencionar que en casos de crisis aguda, o riesgo grave para la seguridad del paciente o de otros, es necesario un nivel de atención más inmediato y urgente, como la hospitalización o la intervención de emergencia.

¿Qué tipos de condiciones o problemas de salud se pueden tratar?

La rehabilitación psicológica ambulatoria ha demostrado ser eficaz en el tratamiento de una amplia gama de condiciones y problemas de salud mental. Entre estas están los trastornos por uso de sustancias, trastornos de ansiedad, trastornos del estado de ánimo, trastornos alimentarios, trastornos de estrés postraumático y trastornos de la personalidad.

Además, también puede ser útil para el manejo de problemas de salud mental relacionados con el estrés, la autoestima, las relaciones interpersonales y la resolución de conflictos.

La rehabilitación psicológica ambulatoria es versátil en su capacidad para tratar una amplia gama de condiciones y problemas de salud mental.

¿Qué aporta la rehabilitación psicológica ambulatoria a nivel de salud?

Este enfoque terapéutico aporta varias contribuciones significativas. De acuerdo con un artículo publicado por la revista Annual Review of Clinical Psychology, proporciona un espacio seguro y estructurado, donde los pacientes pueden expresar y explorar sus emociones, pensamientos y experiencias.

De este modo, se facilita la comprensión y el procesamiento de los desafíos y dificultades que enfrentan, lo que a su vez promueve una mayor conciencia y autocuidado.

Además, ayuda a los pacientes a desarrollar habilidades de afrontamiento efectivas para manejar el estrés, la ansiedad y otras dificultades emocionales. Se les enseñan técnicas y estrategias prácticas que les posibilitan enfrentar los desafíos diarios de una manera saludable y adaptativa, lo que contribuye a una mejor gestión de la salud mental.

Otro aporte importante de la rehabilitación psicológica ambulatoria es la promoción de la resiliencia y el empoderamiento. Los sujetos aprenden a reconocer y utilizar sus propios recursos internos y externos para superar obstáculos y enfrentar situaciones difíciles. Esto fortalece su capacidad de adaptación y les brinda una sensación de control sobre su propia salud y bienestar.

¿Existe una duración estimada?

El transcurso temporal de este enfoque terapéutico puede variar según cada individuo y su situación particular. Por tanto, no existe un lapso específico predeterminado, ya que está adaptado a las necesidades individuales y objetivos de cada paciente.

En general, la duración depende de varios factores, como la gravedad y la cronicidad de los síntomas, la respuesta individual al tratamiento, la motivación, el compromiso del paciente y la disponibilidad de apoyo social y familiar.

Algunos pacientes pueden experimentar mejoras significativas en un período corto y requerir un tiempo limitado de tratamiento ambulatorio. Otros, en cambio, pueden necesitar un apoyo más prolongado para lograr una recuperación sostenida.

Es importante tener en cuenta que el procedimiento no solo se centra en la remisión de los síntomas, sino también en el desarrollo de habilidades y estrategias de afrontamiento que permitan al paciente mantener su bienestar a largo plazo.

Esto implica trabajar en la prevención de recaídas y en la promoción de cambios positivos en el estilo de vida, lo que puede requerir una atención continua, incluso después de la finalización del tratamiento formal.

Un enfoque efectivo

En resumen, la rehabilitación psicológica ambulatoria es efectiva en la mayoría de los casos, pues brinda apoyo especializado a las personas que enfrentan diversos trastornos mentales y problemas de salud psicológica. A través de una metodología adaptada a necesidades individuales, ayuda a los pacientes a adquirir habilidades de afrontamiento y reducir sus síntomas.

Además, facilita la mejora del estilo de vida diario y la prevención de recaídas. Si bien la durabilidad de los resultados pueden variar, este enfoque ofrece a los individuos la oportunidad de alcanzar una mejor calidad de vida y bienestar psicológico a largo plazo.