Crometofobia: síntomas, causas y tratamiento

El temor excesivo hacia el dinero puede provocar problemas económicos y conflictos interpersonales que deterioran el funcionamiento cotidiano de quien lo padece. Conoce qué provoca este miedo y qué hacer ante él.

Escrito y verificado por el psicólogo José Padilla.

Última actualización: 23 marzo, 2024

La crometofobia es un problema de salud mental complejo que tiene consecuencias económicas negativas en la cotidianidad de las personas. A pesar de que no está registrada en los manuales oficiales de la Organización Mundial de la Salud o de la Asociación Estadunidense de Psicología, sus síntomas y consecuencias son tan reales como los de cualquier otra fobia específica.

En este artículo profundizaremos la naturaleza del trastorno, exploraremos las razones detrás de él, cómo se manifiesta y qué hacer para afrontarlo. Al comprender su dinámica, se desentrañan de mejor manera los miedos y ansiedades que lo nutren y mantienen. ¡Iniciemos!

¿Qué es la crometofobia?

Esta es una fobia específica que genera altos niveles ansiosos o miedo irracional y desproporcionado ante la idea, exposición o anticipación de gastar dinero. Una de las principales consecuencias de este temor es la evitación, la cual hace que la persona se resista a estar en situaciones donde deba disponer de sus recursos financieros.

Estamos ante un tipo de trastorno de ansiedad, aunque no reconocido institucionalmente, con las mismas características de toda fobia específica:

• Deterioro social, ocupacional y en otras áreas del funcionamiento.
• El objeto específico (el dinero) provoca miedo o ansiedad inmediatos.
• La situación fóbica se evita de manera activa y persistente durante 6 meses o más.
• El miedo o la ansiedad no tiene proporción con el peligro real que representa la situación.
• Los síntomas no pueden explicarse por otro trastorno psiquiátrico, como el obsesivo-compulsivo (TOC), el de estrés postraumático (TEPT), la ansiedad por separación o la ansiedad social.

Síntomas de la crometofobia

Quizás te preguntes cómo saber si tienes crometofobia. Pues, esta consta de tres características representativas; se trata del temor excesivo a gastar dinero, evitación de situaciones donde deba usarlo y episodios ansiosos ante la posibilidad o el deber de invertir sus finanzas. Además, alguien con esta fobia también presenta síntomas de los siguientes tipos:

Físicos

• Náuseas
• Escalofríos
• Temblores
• Aturdimiento
• Dolor de pecho
• Enrojecimiento
• Sudoración excesiva
• Dificultad para respirar o taquipnea
• Aceleración de la frecuencia cardíaca

Cognitivos

• Preocupaciones
• Estado de alarma
• Creencias negativas
•  Pensamientos intrusivos
• Interpretaciones negativas sobre las reacciones fisiológicas
• Pensamientos de incapacidad para soportar la situación temida

Todos estos síntomas provocan un deterioro significativo en el funcionamiento del individuo, en distintos ámbitos del desarrollo vital: social, familiar, laboral, académico.

Causas de la crometofobia

Los factores biológicos y psicológicos juegan un papel crucial en el desarrollo de las fobias. Por una parte, la persona puede tener una predisposición innata hacia la ansiedad y una respuesta exagerada a estímulos emocionales, lo que incrementa la posibilidad de desarrollar esta clase de problemas.

Por otro lado, y desde la dimensión psicológica, se cree que una fobia específica puede originarse de experiencias traumáticas directas o del aprendizaje observacional.

Aparte, se considera que las distorsiones cognitivas y los pensamientos catastróficos sobre un objeto (el dinero, por ejemplo) o situación pueden contribuir al desarrollo de estas.

Consecuencias a nivel interpersonal

El miedo irracional a gastar dinero perjudica las decisiones financieras, las cuales ocasionan dificultades económicas que impactan al individuo y a su entorno. Se genera un ambiente de tensión, estrés e incertidumbre en la familia, sobre todo, si el sujeto es responsable de la gestión económica del hogar. Esto puede traerle muchas deudas y conflictos con otros miembros del grupo.

En el ámbito de las relaciones de pareja, esta fobia es muy desafiante. La administración del dinero es un aspecto esencial de la convivencia y del desarrollo de actividades con el otro (vacaciones, paseos, cenas en restaurantes, regalos de Navidad, etc.). Y es posible que dicho miedo irracional cree una brecha en la relación y produzca discusiones.

Asimismo, tal vez origine aislamiento social, ya que la persona se limita a no salir con sus amigos para no tener que gastar dinero o para no exponerse a él. O quizás tome distancia porque siente vergüenza y temor de explicar su problema, lo cual, a su vez, dificulta que los demás la comprendan y ayuden.

¿Cómo tratar la crometofobia?

En el libro Psicopatología. Comprendiendo la conducta anormal (2010) se explica que las fobias se intervienen de manera efectiva con una variedad de enfoques cognitivos y conductuales que incluyen los siguientes:

• Reestructuración cognitiva: consiste en la identificación y alteración de pensamientos no racionales que generan ansiedad.
• Terapia de exposición: se incrementa de modo paulatino el contacto del sujeto con el dinero, hasta que la sensación de miedo se atenúe.
• Terapia de modelamiento: como ejemplo a seguir, se muestra el comportamiento exitoso de otras personas frente a la situación que causa temor.
• Desensibilización sistemática: esta estrategia es parecida a la exposición, pero se efectúa a través de la visualización y una escala de situaciones que generan ansiedad, donde se utilizan técnicas de relajación como elemento clave para enfrentar el miedo.

Otros consejos para superarla

Antes de poner en práctica los siguientes consejos, consulta primero a un psicoterapeuta que te oriente y ayude a superar este problema. En paralelo, y bajo la supervisión y aprobación de dicho profesional, intenta seguir estas recomendaciones:

• Exponte poco a poco a los gastos: lleva en tu bolsillo una pequeña cantidad de efectivo que puedas usar para hacer una compra insignificante.
• Busca apoyo social: habla con tus amigos y familiares de confianza. Comparte tus preocupaciones con ellos y acepta la ayuda y el apoyo emocional que quieran brindarte.
• Recibe educación financiera: este tipo de formación ayuda a administrar mejor tu dinero, lo cual permitirá disminuir la ansiedad al familiarizarte con él y con el modo correcto de emplearlo.
• Define metas económicas pequeñas: fíjate objetivos a corto plazo que sean alcanzables, posibles y pequeños. Por ejemplo, de tus ahorros usa un poco para hacerle un detalle lindo a tu persona favorita.
• Practica técnicas de relajación y mindfulness: la meditación, el yoga, la respiración diafragmática y la relajación muscular progresiva son algunos de los recursos que resultan útiles para atenuar la ansiedad.

Un desafío enorme, pero no imposible de vencer

El miedo irracional al dinero es un reto para aquellos que lo padecen, pero no es insuperable, por fortuna. Mediante la psicoterapia, la exposición gradual, las técnicas de relajación y el establecimiento de metas financieras alcanzables, es posible hacerle frente.

Al afrontarlo de manera proactiva y con apoyo social de personas significativas, el paciente restaura su confianza y seguridad ante los gastos económicos. De ese modo, su vida será más plena y libre de la ansiedad ante el dinero.